TERTIAIRES CONFORME A LEURS FACIES 



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Virginien (en partie) de l'Amérique, etc. ; noms qui, en général, dans 

 la pensée de leurs auteurs, ne correspondent pas bien à l'étage Helvé- 

 /î^w de M. Mayer, mais qui embrassent aussi presque toujours des 

 termes supérieurs ou inférieurs à cet étage. 



Tortonien. — Dans le Tortonien de M. Mayer (Dertonien du 

 même auteur), correspondant à VOeningien, au Sa/ze/Ze^z, etc., d'autres 

 géologues, nous constatons de nouveau une série de dépôts de mer 

 assez profonde. 



Le même fait se présente dans le bassin tertiaire du Piémont, où le 

 Tortonien existe bien développé, très régulier, passant graduelle- 

 ment à YHelvétien vers le bas et au Messinien vers le haut. L'étage est 

 souvent riche en fossiles et, par conséquent, typique sous tous les 

 rapports. 



Malgré cette uniformité de faciès, M. Mayer a pensé pouvoir 

 diviser également le Tortonien en deux horizons, en se basant, pour 

 faire la séparation, sur un faciès tout à fait spécial que présente l'étage 

 dans une région très limitée du Bassin tertiaire du Piémont. 



A la suite de mes observations, je ne puis me rallier à l'opinion de 

 M. Mayer, tant pour les divisions qu'il a proposées, que pour l'inter- 

 prétation qu'il donne au faciès sur lequel il base son horizon inférieur. 



Je vais expliquer ci après brièvement les raisons qui m'empêchent 

 d'accepter les propositions de M. Mayer, parce que je désire que des 

 hypothèses, que je crois non fondées, ne soient pas introduites comme 

 vérités dans la science. 



M. Mayer a partagé le Tortonien en un étage inférieur Badenin, 

 à faciès de mer profonde, renfermant à juste titre les marnes et les 

 argiles bleues du Piémont, de l'Emilie, de Baden, etc.; et en un étage 

 supérieur à faciès de mer basse qu'il a nommé Sta^^anin, à cause du 

 voisinage de Stazzano en Piémont, où se montrent en effet des sables 

 et des graviers dans le Tortonien. 



Or, bien que je sois d'accord avec M. Mayer, pour admettre que, 

 dans le bassin piémontais, un régime de mer basse se substituait gra- 

 duellement, vers la fin de l'époque tortonienne, à un régime de mer 

 profonde — fait prouvé par les concrétions calcaires, et par les bancs 

 de fossiles Httoraux ou d'estuaire représentant probablement le Sarma- 

 tien de quelques géologues ; — il n'en est pas moins vrai que, dans son 

 ensemble, le Tortonien ne correspond qu'à un seul faciès de mer asse:^ 

 profonde dans le bassin piémontais. 



Quant à la présence des hts de conglomérats dans l'horizon torto- 

 nien, près de Stazzano, il est important de noter : qu'il s'agit d'un 



