46 Des Rayes. 



il faut qu'il y ait une réunion exafte de l'ouverture du canal féminal avec 

 l'ouverture de la matrice. Les parties que nous venons de décrire font 

 propres à faciliter cette réunion : car quand les deux mufcles tirent & 

 féparent ces petits os, on voit paroître leurs parties pointues. Or, lorfque 

 le mâle prefle fortement la femelle avec fes pieds étendus, & que les 

 mufcles commencent à fe lâcher , les bandes & les cartilages élaftiques 

 étendus, fe retirent, & attachent fortement le pied. Mais pour que les 

 pointes des os ne blefient point la femelle, ni les piquans, dont le corps 

 de cette dernière eft garni, les pieds du mâle, il falloit que la férofité 

 glutineufe, dont nous avons parlé, fortît des glandes & fut conduite vers 

 les pieds par le canal. Les mufcles de la nageoire de l'anus, qui font 

 au-deifus des glandes, les preiTeiit auiïi dans le mouvement du poifibn, 

 & en font fortir la férofité. Or, fi cette humeur glutineufe étoit portée 

 continuellement par un paffage fermé vers la partie inférieure du pied, les 

 petits os, qui ne s'écartent que dans le tems de l'accouplement, fe colleroient 

 & deviendroient immobiles. Voilà pourquoi ce canal eft ouvert, au lieu 

 d'être fermé. Mais de tems en tems, lorfque cela eft nécelfaire, le long 

 mufcle, qui prelfe la partie cartilagineufe, ne laiiïe d'autre paffage à la 

 férofité que celui qui la conduit vers le pied. A la direction de ce canal, 

 & au jeu d'un fi grand nombre d'os , qui fe fait par deux mufcles , on 

 reconnoît la main du fage Créateur. 



Probablement le poiffon fe fert auiïi de ces pieds en guife d'aviron, 

 pour nager. Comme ils ne font pas deftinés à faire marcher l'animal, il 

 netoit pas riéceiïkire qu'il y eut des os de jambe plus forts, pour porter 

 le corps. Ces os pouvoient être feulement foibles & cartilagineux; mais 

 comme ils fervent en même tems de point d'appui aux mufcles de la 

 nageoire du ventre, ils font divifés en plufieurs articulations, afin que le 

 poiiïbn puifle tourner fes nageoires du côté qu'il veut. 



Voilà le réfultat des obfervations que j'ai faites, il y a quelques années; 

 mais comme je n'ofois pas tirer une conclufion fur le tout d'après ma 

 feule expérience , je réfolus de les faire connoître au public. Mais â 

 préfent, les obfervations que je viens de faire fur trois rayes & autant de 

 requins, que m'a envoyé mon digne ami, Mr. Spengler , & qui étoient 

 tous mâles, m'ont convaincu que ces parties ne font rien moins que des 

 membres deftinés à la génération. Il ne nous refte donc plus qu'à obferver 

 les vraies parties de la génération, que j'ai trouvées en effet dans l'intérieur 

 du bas -ventre. L'examen de ces parties m'a conduit à des remarques 

 intérelfantes , dont je vais rendre compte. La première chofe que j'ai 

 obfervée, c'eft deux trous, dont un fe trouve de chaque côté de l'anus, 



