i6 Le Loup marin. 



intérieures, font auffi les plus groffes. Le nombre des dents molaires & 

 de devant, n'eft pas égal dans tous les poifions de cette efpèce. Des trois 

 que j'ai examinés, l'un avoit fix rangées de dents molaires en haut, & fix 

 en bas; un autre fix en haut & quatre en bas; le troifiême, cinq en haut 

 & trois en bas. Les os de la mâchoire fupérieure ont chacun une longue 

 épiphife offeufe dirigée vers le haut. On voit par la ftructure de la bouche 

 que ce poiffon fait s'affurer de fa proie. Selon le témoignage unanime des 

 pêcheurs, quand il eft pris, il mord tout autour de lui, & il ne lâche 

 point ce qu'il a une fois faifi; de forte qu'ils prennent bien garde d'en être 

 bleffés, & tâchent de le tuer auffitôt qu'il eft poffible. Schonevdd dit 

 même que lorfqu'il mord un ancre, il y laiffe les marques de fes dents a). 

 La langue eft courte, émouffée & unie; l'œil allongé; la prunelle noire, 

 & l'iris argentin. Sous l'œil, auffi bien que fur l'opercule des ouïes & à la 

 mâchoire inférieure, on apperçoit des petites ouvertures rondes. La tête, 

 l'opercule des ouïes , le dos & les nageoires de la poitrine font d'un gris 

 foncé. Les côtés , les nageoires de l'anus & de la queue font de couleur 

 d'acier. Le ventre, qui eft fort faillant, eft blanchâtre. L'anus eft large & 

 plus près de la tête que de la queue. Sur les côtés & fur les nageoires du 

 dos, on apperçoit des taches qui s'étendent en large, & font tantôt 

 obfcures & tantôt claires. Les écailles font minces & éloignées les unes 

 des autres. J'en ai fait repréfenter deux: l'une de grandeur naturelle, & 

 l'autre vue au microfcope. 



Ce poiffon, que l'on trouve dans la mer du Nord, dans la Baltique & 

 dans l'Océan feptentrional, a fans doute reçu fon nom de fes morfures 

 cruelles , qui le rendent affez femblable au loup. Il eft certainement auffi 

 redoutable pour les habitans des eaux que le loup pour ceux de la terre. 

 Cependant le lièvre de mer, qui eft beaucoup plus petit, fait le vaincre. 

 Il le faifit par la nuque & le tourmente jufqu a ce qu'il meure £). Il 

 vit de poiifons, fur -tout de coquillages, d'efcargots, d'écréviffes & de 

 crabes, dont il calfe aifément les coquilles. Mais comme ces coquilles ne 

 peuvent fe digérer dans fon canal inteftinal, qui eft fort court, il eft pourvu 

 d'un large anus, pour leur procurer un libre pafiage. Il ne fe remue que 

 lentement, & rampe à la manière des anguilles. 



Ce poiffon fe tient ordinairement dans les fonds. Il paroît au printems 

 non loin des côtes, & vient dépofer fur les plantes marines fes œufs, qui 

 font de la groffeur des pois. Son frai tombe en Mai & Juin, & c'eft dans 

 ce tems fur- tout qu'on peut le prendre plus aifément. Par un tems clair, 



il 



a) Ichth. p. 45. b) O. Fabr. Faun, Grœnl p. 133. 



