Du Diable de mer. y* 



Le poiiïbn peut retirer fa mâchoire inférieure pour la joindre à la fupérieure. 

 La bouche de ce poiffon, qui eft très-grande & continuellement ouverte, 

 & armée de dents, lui donne un afpeét. effrayant; ce qui lui a fait 

 probablement donner le nom de diable de mer. Le palais & la langue, qui 

 eft large, courte & épaiffe, font aufïi garnis de dents femblabîes. Dans 

 l'éfophage, on remarque deux os longs, qui font garnis de plufieurs 

 dents pointues; & aux côtés, on voit les ouïes, dont notre poiffon 

 n'a que trois. On n'apperçoit extérieurement ni narines , ni trous 

 d'oreilles : mais on trouve à la mâchoire fupérieure deux enfoncemens, 

 qui probablement en tiennent lieu. Ces enfoncemens y font à l'abri; & 

 quand la bouche eft ouverte, ils font auffi propres à recevoir les impreffions 

 de ces fenfations, que s'ils étoient fituès hors de la bouche. Les deux 

 longues houppes de matière cornée , qui fe trouvent devant les yeux, 

 qu'Ari/Iote compare à des cheveux a) ? Pline à des cornes 3), Oppian à 

 des verrues c), & Bellon à une nageoire d) y leur fervent à attirer les 

 autres poiffons. Le docteur Parfon les a trouvées de la longueur de deux 

 pieds dans un poiffon de quatre pieds trois pouces e). Outre ces houppes, 

 on en voit encore fur le dos quatre de même nature, qui tiennent par en 

 bas à une membrane. Les yeux, qui font aufommet, ont la prunelle noire, 

 & l'iris formé de raies brunes & blanches. On voit quelques piquants fur 

 la furface fupérieure, tant fur la tête que fur le tronc; & fur les bords de 

 la furface inférieure plufieurs petits appendices vermiculaires , qui font 

 également éloignés les uns des autres. Le côté inférieur eft blanc, & le 

 fupérieur brunâtre : l'un & l'autre font fans écailles & unis à quelques 

 éminences près. La peau eft mince, & fi dégagée furie corps, qu'on peut 

 la tirer de deffus la chair. La tête eft applatie de haut en bas, & la queue 

 comprimée des deux côtés. En général, ce poiffon à l'air de n'être compofé 

 que de tête & de queue. L'ouverture des ouïes eft placée en bas, tout 

 près de la nageoire pectorale. La membrane des ouïes, qui eft mince, 

 s'étend au-delà de . tout le large côté inférieur de la tête. Cette membrane 

 eft attachée en devant à un arc cartilagineux, qui eft très -fort; & des 

 deux côtés, où elle forme deux grandes poches, elle eft foutenue par fix 

 grands rayons ronds qui s'étendent en longueur. Les nageoires ventrales, 

 qui font placées fous les pectorales, font courtes, roides, & ont la forme 

 d'une main. Le poiffon s'en fert pour s'attacher aux corps folides. Elles 

 font blanches. Les nageoires pectorales font brunes par en haut, blanches 



a) H. A. lib 9. cap. 37. 

 b N. H. — 9. — 48. 

 c) Rallia. — 1. 



d) Aquat. p. 85. 



e) Millier. L. S. III. p. a8î. 



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