De la Lamie. 33 



eft mort. Il avale toutes fortes d'animaux aquatiques vivans ou morts, & 

 cherche fur-tout le flétan, la morue, le veau marin & le thon. En pourfuivant 

 ce dernier, il tombe quelquefois dans les filets; & on en a pris de cette 

 manière en Sardaigne qui pefoient quatre cents livres, & dans lefquels on 

 a trouvé huit à dix thons qui n'étoient pas encore digérés d). Il attaque 

 les hommes par-tout où il peut les attraper ; ce qui lui a fait donner par 

 les allemands le nom de Menfchenfrejfer ( mangeur d'hommes ). Prefque 

 tous les voyages de mer offrent des hiftoires tragiques où des hommes 

 ont été la proie de cet animal* Fermin rapporte qu'un de ces poilfons 

 emporta la jambe à un matelot qui fe baignoit près de fon vaiifeau, qui 

 étoit à la rade e). Le père Feuille raconte deux aventures femblables f), 

 ïl avoit vu lui-même une lamie emporter la jambe à un de fes écoliers, 

 qui fe baignoit en fa préfence avec quatre de fes camarades , quoiqu'on 

 fût venu auffitôt à fon fecours, & que la rade fût couverte de vaiffeaux. 

 Quelque tems auparavant, une jeune dame qui fe baignoit avec quelques 

 autres à l'embouchure du fleuve Lamentin, devint la proie d'un de ces 

 animaux voraces g). Un matelot perdit la jambe de la môme manière 

 fur les bords de la Méditerranée /z). Mr. Forfter rapporte qu'une lamie fe 

 jetta fur la main d'un matelot qui tirait des filets, & ne faifit heureufement 

 que fa manche z). En 1862, lorfque les anglois fe furent emparés de la 

 Havanna, un jeune officier nommé JVqfton, qui fe baignoit, fut attaqué 

 par une lamie, qui lui emportât la jambe, quoiqu'on fût venu auflitôt à 

 fon fecours. J'ai vu une eltampe qui a été exécutée à l'occafion de cette 

 aventure. Il n'y a pas longtems qu'un voyageur anglois m'a alfuré que ce 

 Wafton vit encore, & qu'il eft actuellement alterman (fénateur) & membre 

 du Parlement de Londres. Les dents de ce pohTori font incifives; de forte 

 qu'elles ne peuvent faire autre chofe que tenir ferme ou couper la proie; 

 voilà pourquoi il avale tout ce qui n'eft pas trop gros pour fa gueule. 

 Rondelet afllire qu'on a trouvé un homme tout armé dans l'eftomac d'un 

 de ces poilfons, que l'on avoit péché près de Marfeille k)\ & Gunner parle 

 d'un veau marin de la groffeur d'un boeuf qu'on a aulfi trouvé dans un de ces 

 animaux, & dans une autre lamie une rhenne fans corne, qui étoit tombée 

 d'un rocher avec une pelotte de neige, ou par quelqu'autre accident /). 



Un capitaine qui avoit fur fon bord des efclaves de Guinée, s'étant 

 apperçu que les Nègres fe tuoient eux-mêmes, parce qu'ils croyoient qu'ils 

 alloient reffufciter au milieu de leurs parens, voulut leur prouver le 



d) Cetti, Sard. Tom. III. p. 73. h) Diction, des Anim. Tom. IIL p. 634. 



e ) Surin, Tom. II. p. 1,%%. i ) Tagebuch derReife nach der Sûdfee. p. Ig9= 



/) Allgemeine Reifen. Tom. III. p. 77. k) Hift. des PoifT. P. I. p. 306. 



g-) Au lieu cite'. I ) Drontb. Schrii'ten. Tom. II. p. 300. 



Fart. IV. I 



