53 De la Torpille. 



mais anffi pour fe défendre. Voilà pourquoi Cicêron dit, que la torpille fe 

 fert de fa propriété d'engourdir, comme le taureau le fert de fes cornes, 

 le fanglier de fes défenfes, & la fèche de fa liqueur noire a). Le Créateur 

 a donné à toutes les autres efpèces de rayes des pointes qui couvrent 

 leur furface, & fur -tout leur queue, qui eft longue & mobile. Celte dont 

 nous parlons eft privée de ces armes, & il l'en a dédommagée par cette 

 qualité fingulière. Qui n'admireroit pas ici la fageffe infinie du Créateur! 

 Ce poilfon a la vie dure, & dans un tems froid, il ne meurt qu'au bout de 

 vingt-quatre heures. On le prend avec des filets, & à un hameçon auquel 

 on attache un poifîbn. La torpille fait éprouver des commotions à ceux 

 qui la pèchent. Voilà pourquoi les pêcheurs du Cap de Bonne -Efpérance 

 évitent foigneufement de la toucher, & leur crainte va fi loin, que s'ils 

 en apperçoivent une dans leur filet, ils aiment mieux le renverfer & 

 rendre toute la prife à la mer, que d'amener la torpille fur le rivage £). 

 Selon Ariftote , elle ne fait fes perits qu'en automne c). La torpille 

 fe multiplie de la même manière que les autres efpèces de rayes. 

 Cependant, comme on a trouvé au mois de Septembre dans des 

 rayes de cette efpèce des petits parfaitement formés, & avec cela des 

 œufs fort peu développés d), il eft vraifemblable qu'elle ne fait pas tout 

 d'un coup fes petits , mais feulement peu à peu , comme les autres 

 efpèces. Sa chair eft molle & limoneufe. Galien dit qu'elle eft fort aifée à 

 digérer e); mais Rondelet dit le contraire f). De nos jours, il n'y a que 

 les gens du peuple qui le mangent. Selon Galien, fa chair eft falutaire 

 aux perfonnes qui font attaquées du haut mal; appliquée vivante fur 

 la tête, elle guérit les maux de cette partie g). Selon Diofcoride, elle 

 guérit aulfi les rhumaftifmes, quand on l'applique fur la partie malade K). 

 Les nouvelles expériences qu'on a faites de nos jours avec l'éleétricité, 

 prouvent qu'une commotion de cette nature contribue à réfoudre les 

 humeurs arrêtées, & qu'elle peut appaifer la douleur. Les Abyffins fe 

 fervent de la torpille pour guérir la fièvre. Voici comme ils ufent de ce 

 remède : ils lient le malade fort ferré fur une table; enfuite ils appliquent 

 le poilfon fucceffivement fur tous fes membres. Cette opération met le 

 malade à une cruelle torture; mais elle le délivre fûrement de la fièvre ï). 

 Les Éthiopiens fe fervent aufli de ce poilfon pour le même but k). 



Kœmpfer 



a) De Natura Deorum. lib. i. f) Hift. des Poiffi P. I. p. a$6. 



b ) Kolbe. Reife nach dem Vorgeb, der guten g) De Simpl. cap. 5. 

 Hoffn. II. p. 205. h) De Simpl. lib. a. c. 15. 



c) Lib. 5. cap. 11. i) Voy. le DicHon. de Boman à l'art. Torpille. 



d) Penn. B. Z. III. p. 91. k) Ludolph. Hift. jEthiop. lib. 1. cap. a. 

 ej De Aliment, lib. 3. 



