9 6 Du Grand-Esturgeon. 



mer, & les bateaux des pêcheurs, faire mille évolutions diverfes. Ici, on 

 voit des pêcheurs ivres, mouillés depuis les pieds jufqu'à la tête, pouffer 

 des cris terribles; là, on entend les difputes & les injures que les pêcheurs 

 fe difent & fe répliquent lorfque par hafard ou par malice, ils ont pouffé 

 leurs bateaux les uns contre les autres ; plus loin , c'eft la jaloufie des 

 pêcheurs contre ceux que le bonheur favorife. Lorfque ces poiffons font 

 affez effrayés & qu'ils font fortis de leurs trous, les pêcheurs jettent les 

 achanes r) fur les côtés, prennent leurs pogonais u') à la main, & 

 s'emparent des poiffons qui cherchent à s'échapper avec le courant. 

 Alors on n'obferve aucun ordre: chacun rame où il peut; ce qui fait 

 naître mille difputes différentes lorfqu'ils s'approchent trop près les uns 

 des autres, ou que leurs filets s'embarraffent les uns dans les autres; ce 

 qui pourtant eft inévitable, parce que l'efpace où fe trouvent ces foffes, 

 a tout au plus deux cents braffes de longueur. 



C'eft un fpectaele amufant de voir une quantité de fi gros poiffons 

 affemblés dans une fi petite efpace, & il eft fingulier qu'un grand- 

 efturgeon dont dans un autre tems dix hommes forts peuvent à peine 

 s'emparer, devienne alors la proie de deux hommes. 



Cette pêche dure ordinairement trois heures, & dès qu'elle eft finie, 

 les pêcheurs retournent à l'endroit d'où ils étoient partis. 



Dès que toutes les foffes ont été vifitées, & qu'on en a tiré tous les 

 poiffons qui y étoient, les fentinelles reprennent leurs poftes, & quelques 

 jours après, lorfqu'on a remarqué que de nouveaux poiffons y font venus, 

 on ordonne une nouvelle pêche, & on en fait quelquefois deux ou trois 

 dans le même endroit, & dans certains efpaces. Cependant cela ne fe 

 fait que lorfqu'on remarque une grande quantité de poiffons; ce qui, felon 

 les obfervations des pêcheurs d'Aftracan, n'arrive que tous les quatre 

 ans. Ordinairement la pêche ne fe fait que deux fois. 



A Aftracan , la pêche à l'hameçon fe fait fur- tout avec la ligne de 

 fond, que l'on nomme Snafl Elle eft faite d'une corde médiocre, 

 longue de foixante & dix aunes, à laquelle font attachées cent vingt-cinq 

 petites cordes longues d'une braffe & demie, & garnies de gros 

 hameçons. Une corde ainfî garnie fe nomme nid ( Gnefdo ). Les cordes 

 des hameçons font attachées à la groffe corde à la diftance d'une demi- 

 aune feulement; de manière qu'à chaque bout de cette dernière, il refte 



une 



t) Une achane eft un filet droit, long de cent vingt braffes, qui eft tendu en travers. 

 u) Un pogonai eft un filet en forme de fac long de deux braffes, & large de deux aunes. 

 #) Pallas Reifen. Tom. II. p. 339. 



