SÉANCE DU 3o JANVIER 1889 



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niveau de la mer et, au commencement de X époque frasnienne^ qui 

 suit lepoque givetienne,les deux bassins deDinant et deNamur ne font 

 plus qu'une vaste nappe d'eau, au sein de laquelle se passent, sur toute 

 son étendue, les mêmes phénomènes organiques et sédimentaires. 



Pour ce qui concerne le Devonien supérieur, M. Gosselet fait 

 remarquer que c'est à l'époque frasnienne que correspond le plus grand 

 développement des mers, et c'est pendant cette période que, le long des 

 côtes et, sporadiquement en pleine mer, s'élevèrent soit des récifs fran- 

 geants parallèles aux rivages, soit des tertres isolés, soit même des 

 Atolls elliptiques ou circulaires, qui indiquaient l'emplacement des 

 hauts fonds. 



Ces récifs frangeants, tertres ou Atolls du Frasnien, se présentent de 

 nos jours comme des amas calcaires activement exploités et four- 

 nissant surtout les variétés de marbres noirs, gris et rouges qui con- 

 stituent l'une des principales richesses de l'Entre-Sambre-et-Meuse. 



Mais peu à peu la sécheresse sur le continent fit sans doute place à 

 une période de pluies qui grossirent les rivières ; celles-ci entraînèrent 

 bientôt vers la mer des particules fines et argileuses qui empêchèrent 

 d'abord le développement des organismes constructeurs, puis les anéan- 

 tirent. 



Les matières terreuses continuant à affluer en masses considérables, 

 les eaux marines en furent troublées et bientôt il se déposa sur le fond, 

 entre les récifs, des argiles que nous retrouvons aujourd'hui à l'état de 

 schiste. 



La fin de la grande période devonienne, qui a laissé des traces si 

 importantes dans l'histoire de l'Ardenne, est caractérisée par la conti- 

 nuation du grand phénomène de sédimentation qui avait marqué la fin 

 de l'époque frasnienne. Dès le commencement de V époque famen- 

 nienne en effet, les organismes constructeurs avaient été anéantis par 

 les matières terreuses en suspension apportées par les cours d'eau du 

 continent, et toute la période se résume en une sédimentation abon- 

 dante en certains points, faible en d'autres, soit d'argile, soit de sable 

 argileux micacé, qui forment de nos jours les schistes de la Famenne 

 et les Psammites du Condroz, ceux-ci étant activement exploités, prin- 

 cipalement sur l'Ourthe, comme pierre à pavé. 



Cette sédimentation rétrécit naturellement la largeur du bassin et en 

 exhaussa le fond. Dans le Bassin de Dinant, cet exhaussement fut assez 

 considérable pour donner une nouvelle importance à la crête sous- 

 marine du Condroz élargie, et même, vers Beaumont, il se forma un 

 haut fond reliant la crête du Condroz au rivage Sud du Bassin de 

 Dinant et divisant ainsi ce Bassin en deux bassins secondaires, l'un dit 



