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BIBLIOGRAPHIE 



« de la Sambre », l'autre, à peu près fermé de toute part et dit « de 

 la Meuse ». 



Quant au Bassin de Namur il continuait à communiquer largement 

 avec celui d'Aix-la-Chapelle. 



C'est à la suite de ce premier épisode du comblement définitif du 

 grand bassin marin qui occupa le Nord de l'Ardenne pendant une 

 incommensurable série de siècles que commence la quatrième grande 

 période géologique, connue sous le nom. de période da calcaire car- 

 bonifère ou carboniférienne . 



PÉRIODE CARBONIFÉRIENNE. 



Dans les bassins ardennais, à l'égal de la période givetienne, l'époque 

 carboniférienne est surtout caractérisée par la production de cal- 

 caire, provoquée par la vie, au fond des mers, de bancs de polypiers 

 d'une part, de forêts d'encrines de l'autre ; cette exubérance de vie 

 étant due à des conditions exceptionnelles de pureté et de limpidité de 

 l'eau, causées elles-mêmes par une grande sécheresse des parties émer- 

 gées continentales, sur lesquelles les cours d'eau avaient tari. 



M. Gosselet, cédant la parole à M. Dupont, nous montre les bas- 

 sins marins remplis sans doute d'une eau bleue et cristalline, au sein de 

 laquelle, sur les hauts fonds, croissent des amas d'organismes con- 

 structeurs formant des séries parallèles de récifs séparées par des che- 

 naux plus profonds, tandis qu'au large, sur les grands fonds, se 

 balancent au gré des courants la masse serrée des élégants calices ciliés 

 des encrines; retenus au sol par une longue tige flexible, formée de ron- 

 delles calcaires. 



Ce sont ces divers organismes qui, répartis dans les bassins — si 

 fidèlement représentés par M. Gosselet et que nous reproduisons Fig. 

 VI, — ont formé la majeure partie de l'énorme masse du calcaire car- 

 bonifère. 



Selon son origine, ce calcaire se présente en effet sous deux faciès 

 principaux bien différents : sous le faciès stratifié et sous le faciès 

 massif, dépourvu de toute stratification. 



Les coupes minces de calcaire faites" par M. Ed. Dupont, démon- 

 trent admirablement ses origines, et il est aisé de reconnaître, à la 

 simple inspection des spécimens, que les calcaires stratifiés sont dus 

 à l'amoncellement des débris des forêts d'encrines : rondelles des tiges 

 et débris des calices, mélangés à des proportions variables de coquilles 

 qui vivaient sur les fonds marins en même temps qu'elles. 



Quant aux calcaires massifs, ils se montrent formés par l'accumu- 



