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BIBLIOGRAPHIE 



Mais les faits observés ne concordent pas avec cette hypothèse ; les 

 couches de houille les moins anciennes que nous possédions appar- 

 tiennent encore bien à l'époque houillère proprement dite ; nous ne 

 voyons pas apparaître les formes végétales ni animales caractérisant 

 le Permien et, d'autre part, comme nous ne découvrons pas de 

 preuves permettant de croire que les couches du houiller supérieur ont 

 eu une origine différente des inférieures, force nous est de conclure, 

 pour notre pays, à une fin assez brusque de la période houillère, fin due 

 au phénomène physique considérable dont il va être question. 



Ce phénomène est connu des géologues sous le nom de Ridement 

 du Hainaut. 



Un mouvement de 1 ecorce terrestre qui, probablement, se faisait déjà 

 sentir pendant l'époque houillère et même bien avant, et qui, d'après 

 M. Gosselet, a contribué à maintenir une profondeur plus ou moins 

 uniforme dans les bassins houillers, malgré les apports de sédiments, 

 a peu à peu comprimé toutes les couches devoniennes, carbonifères et 

 houillères contre le rivage Nord du bassin. 



Cette compression, en esquissant d'abord de grands plis, a proba- 

 blement causé l'affaissement lent du bassin houiller, ainsi que nous 

 venons de le constater ; mais, vers le milieu de la période houillère, l'écra- 

 sement de tout le bassin primaire, produit par la poussée irrésistible 

 du rivage ardennais Sud vers le rivage Nord, mit d'abord fin au déve- 

 loppement des végétaux houillers par assèchemeut général; puis, la 

 compression prenant des proportions énormes, une partie des couches 

 devoniennes, carbonifères et houillères furent refoulées les unes contre 

 les autres avec accompagnement de plis, de cassures, de failles et de 

 dislocations gigantesques, qui transformèrent la contrée occupée en 

 dernier lieu par les forêts houillères en une région montagneuse analo- 

 gue aux Alpes. 



Les effets généraux furent, selon M. Gosselet, l'enfoncement consi- 

 dérable du Bassin de Namur, le rapprochement de la crête du Condroz 

 du rivage du Brabant et le rétrécissement du bassin de Dinant, qui 

 ramena les massifs cambriens de Rocroi et de Stavelot vers la crête du 

 Condroz. 



Les effets de détail visibles de la compression s'observent principa- 

 lement dans nos houillères, où l'on voit les couches de houille, naguère 

 déposées à peu près horizontalement au fond des lacs, plissées et frac- 

 turées dans toutes les directions, et aussi le long de la limite Sud du 

 bassin houiller où l'on voit partout le calcaire carbonifère soulevé avec 

 les couches houillères et renversé sur celles-ci, au point qu'en certains 

 endroits des puits de mines ont dû percer une épaisseur plus ou moins 

 considérable de calcaire avant d'atteindre le terrain houiller. 



