SÉANCE DU 27 FÉVRIER 1889 



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C'est pour cette raison qu'en les assimilant, après M. Ed. Dupont, 

 au Weald, M. Purves leur a attribué, d'après les principes de la 

 dénomination locale des étages belges, le nom de Bernissartien. 



L'âge wealdien des couches de Bernissart ayant été établi par la 

 paléontologie, nous voyons donc qu'à Maizières les couches de même 

 âge sont constituées par des alternances de sable passant du blanc au 

 roux, irrégulièrement et même obliquement stratifié avec des lentilles 

 d'argile, soit absolument blanche et pure, soit grise et même noire,ligni- 

 teuse schistoïde, avec empreintes végétales, en général peu distinctes. 



Vers le bas, les sables deviennent grossiers et ils alternent avec des 

 lits irréguliers de gravier composé de galets roulés de quartz blanc et 

 de phtanite noir. 



Ces sables graveleux reposent en discordance sur les tranches du 

 phtanite houiller à Posidonomya Becheri'm situ. 



Ce sont ces sables graveleux qui renferment, en abondance, 

 de magnifiques et volumineux fragments de troncs d'arbres de 

 la plus belle conservation et à peine modifiés par leur transformation 

 en lignite. 



Lors de notre visite, le 2 septembre, on pouvait recueillir des charges 

 complètes de ces bois fossiles. 



Il serait à souhaiter que des recherches persévérantes fussent faites 

 dans les exploitations dont nous parlons, car rien n'a encore été fait 

 jusqu'ici, à notre connaissance. 



Outre les empreintes végétales des parties colorées de la terre à pipes et 

 les magnifiques fragments de bois déjà constatés, il est loin d'être impos- 

 sible que des découvertes importantes de vertébrés puissent être faites. 



L'allure et l'origine fluviale de ces dépôts sont tout ce qu'il y a de 

 plus évident et autorisent toutes les espérances. 



Il serait donc fort à désirer que ces gîtes wealdiens de la vallée 

 de Maizières fussent surveillés et il serait utile de faire des recher- 

 ches minutieuses dans les parties argileuses colorées à empreintes 

 végétales, car on pourrait y rencontrer des coquilles de mollusques 

 terrestres ou fmviatiles. 



Les quelques recherches que j'ai faites dans les sables graveleux et 

 dans les lits de gravier de la base n'ont rien donné jusqu'ici au point de 

 vue du règne animal, mais le volume des matériaux explorés est trop 

 faible vis-à-vis des masses actuellement remuées pour que l'absence de 

 résultat puisse avoir une signification sérieuse. 



En outre des excavations de la vallée de Maizières, j'ai eu encore 

 l'occasion de noter, en 1 88 1 et en 1 883, au Sud de Gottignies, de bonnes 

 coupes de Bernissartien situées dans la vallée de la Wanze, à l'Est de 

 celle de Maizières et parallèle à celle-ci. 



