SÉANCE DU 27 FÉVRIER 1889 



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résister particulièrement bien aux causes d'altération et d'anéantisse- 

 ment qui agissent très généralement sur des organismes voisins. Parmi 

 ces causes d'élimination, il y a lieu de noter en premier lieu la dissolu- 

 tion des éléments calcaires sous l'influence de l'acide carbonique des 

 eaux superficielles d'infiltration. 



Dans bien des dépôts — et la craie phosphatée du bassin de Mons en 

 fournit un bon exemple — où il semble que la faune soit abondante en 

 individus mais peu variée en espèces, et où dominent particulièrement 

 les représentants de certains genres : Pecten, Ostrea, Terebratula, 

 Dèntàlium, Belemnites, et divers genres d'Echinides, c'est à la dispa- 

 rition subséquente des autres formes organiques, par voie de dissolu- 

 tion, qu'il faut attribuer cet aspect faunique particulier. 



De nombreuses observations faites à ce sujet par MM. Rutot et Van 

 den Broeck leur ont montré que pour retrouver les éléments fauni- 

 ques qui semblent absents dans de telles formations, il faut alors 

 s adresser , non aux niveaux meubles montrant des coquilles conser- 

 vées, mais aux bancs durcis ou concrétionnés qui n'en montrent pas. 

 Quelque paradoxale que paraisse cette conclusion, ajoute M. Van 

 den Broeck, elle est absolument justifiée par l'expérience. 



Dans les bancs durcis, en effet, où ont existé aussi bien qu'ailleurs 

 dans les zones meubles, les éléments fauniques au complet, on ne 

 tarde pas à découvrir, avec un peu de soin et d'attention, des points 

 favorables où les empreintes de tous les éléments fauniques indifférem- 

 ment sont conservés et nous permettent, grâce au durcissement de la 

 gangue, de reconstituer, par des moulages appropriés, les éléments com- 

 plets de la faune primitive. 



M. Van den Broeck se propose avec M. Rutot de revenir à loisir sur 

 cet intéressant sujet et il signale en terminant les travaux de Sorby, 

 Gornish et Kendall sur l'origine probable de ces différentes propriétés 

 des coquilles à test calcaire. 



D'après ces auteurs, les propriétés de conservation de certains tests 

 calcaires seraient dues à ce qu'ils sont composés de calcite, tandis que 

 les coquilles qui ne présentent que peu ou point de résistance aux 

 causes dissolvantes seraient constituées par de Xaragonite. 



A la suite de cette communication, M. Dollo fait observer que le 

 D r Gumbel combat la base de différenciation des naturalistes anglais 

 précités. D'après lui, ce ne serait pas la présence de l'aragonite ou de 

 la calcite qui décide des facultés de résistance des tests calcaires, mais 

 des caractères particuliers de la structure des coquilles. 



