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PROCÈS-VERBAUX 



Le 1 5 juillet la catastrophe se produisit, sans avertissement et d'une 

 manière extrêmement soudaine. 



A 7 heures du matin on ressentit une faible secousse; il en fut de 

 même à 7 h -3o m et à 7 h -4o m ; toutefois celles-ci furent accompagnées de 

 bruit. Puis tout à coup de 7 h -5o m , à 7 h -55 m se succédèrent de violentes 

 explosions, que les témoins comparent à la détonation de cent mille 

 bouches à feu. En même temps s'élevait vers le ciel une colonne de 

 fumée noire et épaisse, qui atteignit bientôt i3oo à 1400 mètres de 

 hauteur au-dessus du sommet. 



En quelques minutes il y a eu 1 5 à 20 explosions. Elles avaient lieu 

 verticalement, à l'exception de la dernière qui, très inclinée, presque 

 horizontale, était dirigée vers le Nord. 



Il y eut encore quelques explosions moins violentes pendant la demi- 

 heure qui suivit. La colonne de poussières et de vapeurs s'élevait alors 

 à 4000 ou 5ooo mètres au-dessus du volcan. La foudre en sortait 

 incessamment. Cette colonne prit bientôt la forme d'un vaste dais ou 

 d'un parasol ouvert. 



Une pluie de cendre bleu-grisâtre se produisit sur toute la région 

 voisine. C'était de la poussière d'Augite-Andésite qui recouvrit le sol 

 d'un manteau brûlant. Le vent était Ouest-Nord-Ouest. La surface 

 atteinte est d'environ 2800 kilomètres carrés. Elle a la forme d'un éven- 

 tail à demi ouvert, s'étendant à 100 kilomètres du volcan jusqu'à la 

 côte du Pacifique, où elle a 65 kilomètres de large. Cette poussière 

 forme près du volcan une couche de i3 centimètres d'épaisseur; à la 

 côte ce n'est plus qu'une mince pellicule. 



Jusqu'où a-t-elle été portée au-dessus de l'Océan, nous l'ignorons. 

 Rappelons que les poussières du Krakatau ont été recueillies sur 1/6 de 

 la surface du globe. 



Les secousses n'ont pas été ressenties au delà de 5o kilomètres. Le 

 bruit a été entendu à 5o kilomètres sur le vent et à 100 kilomètres sous 

 le vent. 



Les dégâts les plus importants ont été causés par l'immense quan- 

 tité de débris projetés vers le Nord lors de l'explosion finale et par les 

 masses boueuses qui ont roulé le long des flancs de la montagne. Un 

 espace de 70 kilomètres en a été recouvert. M. Sekiya en estime le 

 volume à 85o.ooo.ooo de mètres cubes. Le vide — le cratère — est à 

 peu près en forme de fer à cheval. Sa largeur atteint 2400 mètres, sa 

 longueur 2600 et sa surface est de 38o hectares. Le fond est à l'altitude 

 de 1 1 5o mètres. 



Le pic du Sho Bandai était presque au centre de cet espace ; il 

 s'élevait à 180 mètres au-dessus des murs verticaux de 5oo à 600 mètres 

 de haut qui entourent actuellement le cratère. 



