SÉANCE DU 24 AVRIL 1889 



Aux environs de Liège, des nodules concrétionnés ont été rencontrés dans le 

 cailloutis de silex qui surmonte la craie blanche et qui représente le résidu de la 

 dissolution lente de la partie supérieure du Sénonien de la Hesbaye par les eaux 

 d'infiltration. 



Le centre et le Sud-Est de la France renferment également des nodules phos- 

 phatés dans le Crétacé inférieur ; il faut rattacher à ces gisements le célèbre amas de 

 nodules de la Perte du Rhône, constitué par une accumulation de moules internes 

 de coquilles très variées 



En Russie, les phosphates existent dans les terrains siluriens, jurassiques, créta- 

 cés et tertiaires Les principaux gisements sont dans le Crétacé ; ils occupent dans la 

 Russie centrale une étendue immense ; malheureusement la teneur en phosphate 

 tribasique est faible : 20 p. c. en moyenne. 



La deuxième catégorie de roches phosphatées de la classification de M. Penrose 

 renferme les calcaires phosphatés. 



L'auteur s'étend peu sur ces roches et il n'en signale guère l'existence qu'en Russie 

 et dans le Kentucky. Dans cette dernière région, le calcaire phosphaté, renfermant 

 environ 3o p. c. d'acide phosphorique, appartiendrait au terrain silurien. 



Nous croyons devoir faire entrer dans cette division des calcaires phosphatés, 

 notre craie brune phosphatée de Belgique, que M Penrose décrit en parlant des 

 nodules et des conglomérats. 



Certes, le Crétacé supérieur de Belgique renferme des lits de nodules que nous 

 avons déjà signalés ci-dessus, mais nous ne croyons pas que Ton puisse assimiler 

 notre craie brune de Ciply aux nodules ni aux conglomérats. Le grain phosphaté de 

 de notre craie brune est trop petit, trop régulier, pour qu'il puisse être qualifié de 

 nodule ; notre craie de Ciply est une masse crayeuse criblée de grains de phosphate 

 formant un tout assez homogène ne pouvant être considéré comme autre chose qu'un 

 calcaire phosphaté. 



Enfin, la Belgique renferme ou plutôt renfermait une variété de phosphate très 

 intéressante et très productive dont M. Penrose parle à peine et qui devrait faire l'ob- 

 jet d'une subdivision spéciale dans la classification des phosphates naturels. C'est le 

 « phosphate lavé » des exploitants, le phosphate grenu meuble ou phosphate sableux, 

 résidu — tantôt in situ, tantôt remanié, — de la dissolution lente, par les eaux d'in- 

 filtration, de la gangue crayeuse de la craie brune phosphatée. 



Ce phosphate grenu sableux remplit, à la superficie du dépôt de craie phos- 

 phatée normal, des poches plus ou moins larges et profondes, d'où l'on extrait un 

 produit dosant de 60 à 65 p. c de phosphate, qui peut être directement livré à l'in- 

 dustrie, sans préparation préliminaire 



De semblables phosphates grenus sont également exploités actuellement dans le 

 Nord de la France, dans la Somme et dans le Pas-de-Calais. 



La troisième catégorie des roches phosphatées de M. Penrose réside dans les 

 Guanos dont chacun connaît l'origine et que l'on divise en deux catégories, les, gua- 

 nos solubles et les guanos insolubles, selon que le gisement a été préservé de l'humi- 

 dité par un climat sec, ou a été lavé par les pluies. 



Les plus grands dépôts de guano existent sur les îles de la côte du Pérou et de la 

 Bolivie ; il en existe aussi sur le continent, au Chili ; de plus le guano a été également 

 rencontré au Cap de Bonne-Espérance, en Arabie, en Australie, dans des îles de 

 l'Inde, et dans quelques parties des Etats-Unis d'Amérique. 



Enfin, la quatrième division des roches phosphatées de M. Penrose est con- 

 stituée par les lits à ossements, qui se trouvent spécialement dans les cavernes 



