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PROCÈS-VERBAUX 



Les puits des ruelles i et 3, les deux puits qui avaient été remis en 

 usage, étaient fermés par une dalle en pierre de taille, ou plus exacte- 

 ment par des débris de dalle se rejoignant de la façon la plus défec- 

 tueuse et de dimension trop restreinte pour obturer complètement 

 l'ouverture. Dans la 3 e ruelle, le puits avait un diamètre de 6o centi- 

 mètres, la dalle en avait 62 sur 57 et elle était cassée en quatre 

 morceaux laissant au centre une ouverture de 2 centimètres ; sur l'un 

 des côtés, un hiatus de 6 centimètres se trouvait bouché tant bien que 

 mal par un pavé probablement emprunté à la rue et par une brique, 

 sans mortier ni ciment. Il y avait environ un mètre de terre au-dessus 

 de la dalle. Les parois des deux puits montraient de toutes parts des 

 infiltrations provenant des couches superficielles du sol, et assez consi- 

 dérables pour former de petits filets d'eau. 



Dans la ruelle n° 3, le puits se trouve dans l'axe de la ruelle, sur le 

 trajet de l'égout. Ce dernier a été détourné pour ne pas passer au-dessus 

 du puits, mais sa paroi repose sur le mur du puits. Quand j'ai visité 

 les lieux, cet ëgoût était obstrué en aval. En creusant pour arriver 

 jusqu'à la dalle, quand on eut enlevé en partie la terre qui était contre 

 le mur latéral de l'égout et sans qu'on eût touché à la maçonnerie, un 

 flot noirâtre envahit l'excavation, et on entendit distinctement les 

 filets d'eau tomber dans le puits à travers les interstices des dalles mal 

 jointes. La mauvaise construction des égouts doit avoir beaucoup 

 contribué à polluer le sol et les eaux. 



La population du Nieuwstad est de 3oo habitants; il y a eu une 

 trentaine de cas de fièvre typhoïde, soit environ 10 p. c, sur lesquels 

 il y a eu 3 décès; comme toujours, il y a eu beaucoup d'enfants de 

 frappés, et en général, les cas ont été d'autant plus graves que les 

 enfants étaient plus jeunes, c'est-à-dire moins acclimatés. Quant à 

 l'origine du mal, j'estime qu'il ne faut pas la chercher dans les condi- 

 tions hygiéniques; ces conditions n'étaient pas si mauvaises au 

 Nieuwstad, les maisons étaient entretenues convenablement par le 

 propriétaire et le nombre d'habitants, quoique dépassant ce qui avait 

 été stipulé par la Commission médicale, n'avait rien d'excessif. Un 

 cas de fièvre typhoïde se déclarant dans un tel milieu n'aurait pas 

 entraîné des conséquences plus graves, et serait resté isolé, si l'eau des 

 puits n'avait pas été remise en usage. Me basant sur les renseignements 

 plus ou moins vagues et pleins de réticences fournis par les habitants, 

 voici ce qui me semble probable : 



Le premier cas paraît être celui d'un individu, arrivé de la prison de 

 Gand vers la fin de février, et qui s'est alité le lendemain; le 

 deuxième cas, vers la mi-mars, est un garçon de 1 1 ans, fréquentant 



