332 



PROCÈS- VERBAUX 



repère qu'une approximation d'altitude, on n'obtient à l'aide du 

 baromètre qu'un résultat approximatif. Heureusement en Belgique 

 nos belles cartes topographiques au 1/20.000, outre les courbes de 

 niveau de 5 en 5 mètres dressées pour tout le pays (et complétées par 

 un tracé à vue des courbes de mètre en mètre, pour la région comprise 

 entre le littoral et la rive gauche de la Meuse) contiennent l'indication 

 chiffrée de très nombreux points de nivellement, formant des repères 

 fort exacts. Cette circonstance permet de faire, avec un bon baromètre 

 altimétrique, des nivellements extrêmement rapides et commodes, les- 

 quels, avec le nouvel instrument qu'a fait construire M. Van den 

 Broeck, acquièrent en plus une remarquable précision (1). 



Dans diverses contrées de l'Europe, où le nivellement général a été 

 l'objet de travaux consciencieux, comme en Suisse, en France et en 

 Allemagne, les repères exacts ne manquent pas et permettent l'emploi 

 facile des baromètres orométriques ou altimétriques. Pour la Suisse, 

 on trouve, jusque dans le guide Baedecker, des indications nombreuses 

 et précises, destinées à faciliter les appréciations d'altitude. 



Seules les régions tropicales permettent, jusqu'à un certain point, 

 l'obtention d'appréciations directes d'altitudes. Cela résulte, d'une part 

 de l'absence, en ces régions, de ces variations multiples, incessantes et 

 irrégulières de la pression barométrique qui caractérisent nos lati- 

 tudes ; d'autre part, de l'action prépondérante de la loi fixe de la varia- 

 tion diurne de la pression. On sait que cette variation diurne présente 

 deux maxima, vers 9 heures et demie du matin et vers 10 heures et 

 quart du soir; et deux minima, vers 3 heures trois quarts du matin et 

 vers 4 heures du soir. 



Dans nos contrées d'Europe, ces variations périodiques, toujours 

 minimes, sont souvent m tsquées, contrebalancées ou dépassées même, 

 en sens inverse, par les grands changements brusques de la pression 

 atmosphérique ; mais, sous les tropiques, elles prédominent avec 

 constance et la moyenne des pressions maxima et minima de chaque 

 jour représente régulièrement une différence d'environ deux milli- 



voisins. En Hollande les altitudes se calculent au dessus ou en dessous de YAmster- 

 damsche Peil ( A. P.) qui représente la moyenne des mers hautes dans la rivière l'Y. 

 Ce repère est à 2 m i337 au dessus du \éra belge. 



(1) A la suite de l'examen expérimental qu'il a fait de l'altimétrique de 7 centi- 

 mètres qu'a fait construire M. Van den Broeck pour la Belgique, M. le colonel 

 Hennequin, directeur de l'Institut cartographique militaire, a commandé pour 

 l'usage de ses officiers topographes un certain nombre d'instruments identiques des- 

 tinés à des études et travaux de nivellement rapide. C'est là une preuve essentielle 

 du réel mérite et des précieuses qualités de cet instrument. 



