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Léwy, les terres de labour se sont constamment montrées très oxygénées, au moins 

 jusque 5o à 60 centimètres de profondeur 



Le taux d'acide carbonique s'y accroissait avec la profondeur (1). 



Dans les sols herbeux, la composition de l'atmosphère souterraine d'un même 

 point a montré des variations considérables. Suivant la saison et la température, un 

 même pré a montré un pourcentage d'acide carbonique variant d'environ o.5o à 

 environ 9 00. On a parfois constaté des renversements dans la proportion d'acide 

 carbonique avec la profondeur, ce qui peut être attribué à des variations déterminées 

 dans la température, la pression barométrique et l'agitation de l'air extérieur. Cette 

 atmosphère souterraine, sujette dans sa composition à des variations multiples, est 

 certainement en mouvement continu et n'est point stagnante. 



Ce qui le prouve particulièrement, c'est, à profondeur d'observation toujours égale, 

 l'accroissement d'acide carbonique avec l'abaissement de l'altitude. Sur des pentes 

 aboutissant à un fond de vallon, M. Schloessing a trouvé une atmosphère sensi- 

 blement plus riche en acide carbonique en descendant et avec des dénivellations de 

 quelques mètres à peine. Cela se conçoit aisément, dit-il, si l'on admet, comme il 

 paraît bien naturel, que cette atmosphère peut se déplacer dans les sols en vertu des 

 différences de densité qu'elle présente presque toujours avec l'air extérieur, et 

 s'écouler le long des pentes en appelant cet air à sa place. 



Il convient, en résumé, d'écarter l'idée de repos qu'implique l'expression en 

 usage d'atmosphère confinée pour la remplacer par la mobilité des gaz du soi. Les 

 nappes d'eau sont moins mobiles que les gaz; elles cheminent néanmoins dans le 

 sol. Les nappes gazeuses doivent s'y mouvoir bien davantage ; elles tendent à le 

 faire sous l'influence des causes multiples qui produisent leurs incessantes variations 

 de température, de pression et de composition chimique. 



(1) D'après des expériences inédites, communiquées par M. Risler, l'acide carbo- 

 nique s'accroît non seulement avec la profondeur, mais peut se doubler en quantité 

 lors des grands relèvements de température. 



