400 



PROCÈS- VERBAUX 



sans doute au commencement de la période secondaire. Les grès 

 rouges disparaissent eux-mêmes à la première cataracte près du Stan- 

 ley-Pool. 



La région dite des chutes correspond à cet ensemble de roches et 

 constitue, de son côté, la zone montagneuse appelée Monts de cristal. 

 Le fleuve n'est navigable ni dans presque toute la partie traversée par 

 le Grès rouge, ni dans la plus grande partie de la zone cristalline. Il 

 l'est au contraire plus ou moins dans la partie calcaréo-schisteuse. 



Cette région des chutes a une longueur d'environ 3oo kilomètres 

 avec une pente moyenne pour le fleuve de près d'un mètre par kilomètre 

 i différence d'altitude entre Vivi et le Stanley-Pool, environ 280 mètres). 

 Mais cette pente s'accentue surtout dans les deux séries de cataractes, 

 de sorte qu'elle est en réalité beaucoup plus forte, là où le fleuve n'est 

 pas navigable. 



La montagne côtière, à l'endroit où elle est traversée par le fleuve, 

 est relativement peu élevée. Son relief est assez semblable à celui de 

 l'Ardenne. 



On y détermine donc, du littoral vers l'intérieur, un groupe cristal- 

 lin, soit du terrain primitif, puis deux groupes à couches contournées, 

 dont le plus récent est rapportable au Devonien. Diverses considérations 

 permettent de déterminer l'âge des Monts de cristal comme remon- 

 tant vers la fin de l'époque paléozoïque. Le grès rouge, rapportable au 

 commencement de l'époque secondaire et resté sensiblement horizon- 

 tal, est le premier dépôt qui se produisit après ce soulèvement. 



Ce qu'il importait ensuite de constater, c'est la succession des dépôts 

 qui suivirent le dépôt de ce grès rouge. On n'avait encore aucune 

 donnée à leur égard. 



Ils se composent à la base de quartzites bruns et d'autres roches sili- 

 ceuses cohérentes, dans lesquelles l'auteur a recueilli un fossile d'eau 

 douce. Ce premier groupe, peu épais, est surmonté d'une puissante 

 masse de grès blanc presque friable, qui a plus de 200 mètres au Stan- 

 ley-Pool. 



Ces deux horizons supérieurs forment, d'après les observations de 

 M.Dupont et les renseignements qu'il a pu obtenir, le sous-solde 

 l'immense bassin intérieur du Congo. Mais ils ont fourni une autre 

 indication importante. L'auteur montre, en effet, que, dans la région 

 des cataractes, ils débordent progressivement sur les plateaux le Grès 

 rouge, puis les couches calcaréo-schisteuses et qu'ils semblent arrêtés 

 seulement par les hauts seuils du groupe cristallin. 



Les dépôts qui suivent dans la série, révèlent un tout autre ordre de 

 choses. De la côte au Kassaï et plus haut, le sol des plateaux est formé 



