SÉANCE DU 27 NOVEMBRE 1889 



45q 



verait vraisemblablement quelques petits îlots de la série rouge, sembla- 

 bles à ceux de Masnuy-Saint-Pierre, et qui indiqueraient la naissance 

 de la bifurcation qui a abouti à bannir l'Escaut du lit delaDendre pour 

 le déverser dans son lit actuel. Les petits îlots rouges B près de Main- 

 vault et D près de Flobecq n'indiquent que le recul successif des 

 rivages, comme le font beaucoup d'autres de ces îlots. 



L'observation faite par M. Dupont au sujet de la Sambre, qui aban- 

 donne les roches tendres et de faible altitude de la craie pour se frayer 

 un passage dans les roches paléozoïques plus dures et plus élevées, 

 trouve son analogie dans plusieurs autres contrées de l'Europe. Pour 

 rester dans nos régions, nous voyons le Rhin faire précisément de 

 même entre Bingen et Bonn. Or, Penck dans un petit travail, intitulé : 

 Die Bildung der Durchbruchthaler, Vienne 1888, traite une série 

 de cas semblables et accepte que ce n'est pas le Rhin qui a abaissé son 

 niveau, mais que c'est le pays environnant qui s'est soulevé et que le 

 Rhin est resté vainqueur dans cette lutte pour l'existence, en appro- 

 fondissant son lit à mesure que les rives s'élevaient. Dans les relations 

 de niveau actuelles, il eut été impossible pour le Rhin de faire le par- 

 cours de Bingen à Bonn; il eût d'abord rempli un lac très étendu et 

 aurait enfin pu trouver quelque part une autre issue. C'est le célèbre 

 professeur de Bonn, Bischof, qui déjà, vers i85o, a émis cette hypo- 

 thèse. 



Un exemple frappant du même genre nous est également commu- 

 niqué par Penck. Le Danube traverse le fameux passage de la Porte de 

 Fer sur la frontière méridionale de l'Autriche, ce qui occasionne de 

 grandes difficultés pour la navigation. En supposant le passage fermé, 

 le fleuve remplirait peu à peu un lac d'eau douce énorme, qui trouve- 

 rait finalement une issue dans le nord de l'Autriche, à Weisskirchen 

 près d'Olmïitz et le fleuve deviendrait alors un tributaire de l'Oder 

 pour se jeter finalement dans la Baltique au lieu de la Mer Noire. Le 

 phénomène serait certainement beaucoup plus grandiose que dans le 

 cas du Rhin et de la Sambre, mais il serait parfaitement analogue. 



Neumayer donne aussi, dans son bel ouvrage « Erdgeschichte, » 

 T. I, p. 440, une planche extrêmement instructive, figurant le passage 

 du fleuve Yampa, dans le Colorado, au travers d'une montagne cal- 

 caire, qu'il pourrait, de nos jours, aisément contourner. 



L'explication du phénomène de l'Escaut donné par M. Van Overloop 

 trouve ainsi son analogie en beaucoup d'autres endroits et peut donc 

 être acceptée sans aucune difficulté. 



La date des transgressions de l'Escaut pourra être fixée avec quelque 

 certitude. Il nous paraît qu'elle a eu lieu dans la première partie de 



