SÉANCE DU 27 NOVEMBRE 1889 



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Le Biesbosch, le Lac de Harlem, l'Y, le Zuiderzée et le Dollart 

 doivent précisément leur origine à la destruction, par les vagues, de la 

 tourbe peu cohérente. Nous savons avec une certitude absolue que 

 cette tourbe a existé, elle a fortement diminué dans les temps histori- 

 ques. Or, si elle ne pouvait pas exister les passe-bouques étant ouverts, 

 il est évident que sa naissance est plus incompatible encore. Elle doit 

 par conséquent avoir été formée après la fermeture de ces passes et 

 non plus dans un lac aussi étendu et profond. Dans le Lac de Harlem 

 il n'y avait aucune végétation, à l'exception des rivages et des coins 

 tranquilles, et ce lac s'étendait même continuellement par la destruc- 

 tion des rivages. Pendant le dessèchement on a trouvé près de Heem- 

 stede des souches d'arbres enracinés dans le sous-sol ; nous en con- 

 naissons de semblables du « Zuidplas-Polder » (près de Rotterdam), de 

 la côte de Tessel, du Dollart et de nombreux points de l'étranger. Il faut 

 donc bien accepter que ce sous-sol a constitué jadis la terre ferme, qui s'est 

 affaissée peu à peu. Or, notre Nehmng est plus ancienne que les tour- 

 bières basses des provinces de Hollande ; le sable marin qui le compose, 

 s'enfonce vers l'est sous la tourbe.et sous l'argile marine qui supporte 

 celle-ci et qui constitue le sol de nos dessèchements. Cette Nehmng 

 pouvait exister au niveau actuel de la mer, mieux encore à un niveau 

 plus bas de 1 m. à i m ,5o. Cependant, même dans cette condition, la 

 lagune aurait été trop profonde encore pour se remplir de tourbe, que 

 nous savons contenir des souches d'arbres enracinés dans le sous-sol. 

 C'est un non-sens de supposer que des chênes, des bouleaux et des saules 

 pourraient croître dans l'eau et à une profondeur de 3 à 4 mètres ; le ter- 

 rain doit avoir été non seulement à sec, mais aussi hors de portée des 

 hautes marées ordinaires. Admettons que la base de la tourbe, en règle 

 générale, ne se trouve pas au-dessous de 5 mètres — A. P. (au-dessous 

 du niveau d'Amsterdam, niveau moyen de la mer) et qu'elle a com- 

 mencé à se former au niveau de 1 m. + A. P.; il s'en suit que nos 

 provinces occidentales se sont abaissées de 6 mètres depuis ce moment 

 Admettons ensuite que la Nehrung avec ses bancs de sable, dunes 

 intérieures et vallées dunales ou chenaux de marée se soit formée à un 

 niveau de la mer d'un mètre plus bas, et que la surface de l'argile 

 marine ancienne ou inférieure ne se soit donc pas déposée à 5 mètres, 

 mais à 4m.— A .P.; il s'en suit que ce dernier affaissement a été pré- 

 cédé d'une émersion de 5 mètres. 



Or, celle-ci n'était qu'un recul passager du phénomène d'affaisse- 

 ment, qui s'est continué pendant une série de siècles. Des sondages 

 ont démontré que des mollusques qui peuplaient une mer peu pro- 

 fonde (de 10 mètres tout au plus) ont vécu dans la moitié ancienne delà 



