6 



H. J. JOHNSTON-LAVIS. — L'ÉTAT 



3o 



exactement au-dessus du creux produit par leruption latérale de 

 1881-82, mais ensuite rempli. 



La forme ovale ou allongée du cratère était sans doute due à ce que 

 la forme de la cheminée n'était pas circulaire, mais prolongée d'un 

 côté et en quelque sorte comparable à la forme d'un trou de serrure. 

 De plus, le fond du cratère n'était pas conique mais divisé par une 

 arête m, comme on peut le voir sur une des photographies publiées 

 dans « Lo Spettatore del Vesuvio ». [Loc. cit. Photo. XIII]. 



L'augmentation de l'écoulement de la lave fut très marqué, car au 

 lieu d'une très petite coulée filtrant au pied du grand cône b, dans le 

 Val d'Inferno, la lave traversa le prolongement de YAtrio del Cayallo, 

 de façon qu'à la fin de la première semaine de juillet 1886, elle com- 

 mença à descendre le flanc du Monte Somma, dans le Bosco di 

 Cupaccia, brûlant quelques massifs de végétation ; toutefois elle ne 

 s'étendit pas bien loin, parce que sa quantité diminua bientôt. 



Simultanément, la lave s'éleva dans la cheminée de façon que le 

 cratère retourna à son stade de « formation d'un cône » par l'éjection 

 constante de petites masses de lave fondue. 



Ce nouveau cône d'éruption e s'accrut très lentement, parce que le 

 niveau de la lave resta assez bas pendant une longue période, en con- 

 séquence d'un drainage continu, mais variable, ayant lieu par la fissure 

 orientale et toujours confiné à la région du Val d'Inferno, près des 

 bouches de 175 1 . 



Vers ce moment, un persévérant observateur du Vésuve eût pu 

 remarquer un groupe de fissures y, qui avaient graduellement fait 

 leur apparition à travers la plaine du cratère de 1872 et dirigées vers 

 l'Ouest ou vers le Sud. Ces fissures se distinguaient en ce que la vapeur 

 qui s'en échappait était très chargée d'acide chlorydrique, etc., tandis 

 que trois anciens passages d'air chaud ou fumaroles h ne donnaient 

 guère autre chose que de l'air et de la vapeur d'eau à Une très haute 

 température. 



Le 14 septembre, l'activité du cratère diminua et l'issue latérale de 

 la lave s'accrut de nouveau, de façon que le 17 la lave atteignit encore 

 et brûla quelque bois sur la pente du Monte Somma, à Bosco di 

 Cupaccia. L'activité du cratère fut encore bientôt visible quoique, le 

 24 mars, beaucoup de lave se mit à couler : état de choses qui continua 

 jusqu'au 3 octobre. Le cratère possédait alors plusieurs ouvertures et 

 était entre le stade de la production de cendre, correspondant à la for- 

 mation du cratère, et celui de la production de petits gâteaux de lave, 

 correspondant à la formation du cône. Il résulta de ces conditions la 

 formation d'un petit cratère intérieur, dans la situation du cône 



