PREMIÈRE CARTE GÉOLOGIQUE DE LA 5LI55E 



Les différences d'opinion qui existaient dans l'intérieur de la Com- 

 mission elle-même, et encore plus entre les collaborateurs, se sont 

 naturellement traduites aussi dans les cartes : pour les uns les gypses, 

 les dolomies et les cargneules des Alpes étaient des roches métamor- 

 phiques d'âges très divers, pour d'autres elles appartenaient toutes au 

 Trias, pour d'autres encore elles étaient en grande parties éocènes. Des 

 marnes et des calcaires schisteux rouges sont placés dans le Titho- 

 nique, dans la Suisse centrale, et dans le Crétacique supérieur plus à 

 l'Occident. 



Sans pousser plus loin rénumération des divergences de nos cartes 

 et de leurs causes, disons qu'il n'y a de véritablement fâcheuses que 

 celles qui proviennent d'un travail fait trop rapidement et à la légère; 

 celles-là, il aurait été bon de les éliminer ; mais si l'on avait voulu 

 absolument faire disparaître toutes les autres divergences, on aurait 

 réduit parfois les collaborateurs au rôle de manœuvres : la carte aurait 

 gagné en homogénéité ; mais la science elle-même n'y aurait rien gagné 

 du tout. 



Donc, malgré ses défauts, la nouvelle carte géologique de la Suisse 

 réalise assez bien les espérances de ses promoteurs : elle peut se placer 

 à côté de celles des pays voisins. Nous pouvons dire aussi qu'elle est 

 aujourd'hui au niveau du développement de la science ; mais il faut 

 nous hâter d'ajouter que demain elle ne le sera plus. En effet, pendant 

 qu'elle s'élaborait, une nouvelle méthode d'investigation, l'étude 

 microscopique des roches, a pris pied dans la science, et ce n'est guère 

 que sur les mémoires imprimés dernièrement qu'elle a pu avoir de 

 l'influence. En outre, dans bien des pays du monde, on publie main- 

 tenant des cartes à plus grande échelle, où souvent la finesse, la multi- 

 plicité des détails et l'exactitude du repérage, laissent derrière elles les 

 feuilles les plus soignées de la nôtre. Si nous nous arrêtions où nous 

 en sommes, il ne nous resterait donc bientôt plus que la satisfaction 

 de pouvoir dire qu'il y a eu un moment où nous occupions un ran^ 

 très honorable parmi les pays qui élaborent des cartes géologiques. 

 Nous pouvons espérer que si ce temps d'arrêt se produit, il ne sera 

 pas trop long. 



En 1882, la Commission était réduite à 4 membres par la mort de 

 Desor, et la démission de Merian ; mais comme elle espérait terminer 

 son œuvre en 1884, elle ne fut pas complétée. Elle ne le fut pas non 

 plus. à la mort de son président, B. Studer; mais, eo i888 3 la Société 

 des sciences naturelles lui a adjoint trois jeunes membres, sans doute 

 dans lïntention de donner une nouvelle impulsion à l'étude géologique 

 de notre sol, et de demander pour cela la continuation des subsides de 

 la Confédération. 



