Ii6 V. GILLIÉRON. — 



NOTE SUR L'ACHÈVEMENT DE LA 



Depuis 1870, le bureau topographique fédéral publie un atlas de la 

 Suisse, composé de feuilles au 1/25.000 pour la plaine et le Jura, et au 

 i/5o.ooo pour les Alpes. Cette entreprise est assez avancée pour qu'on 

 puisse espérer qu'elle sera terminée dans peu d'années. Beaucoup de 

 levers géologiques pour la carte au r/ 100.000, ont été faits soit sur des 

 copies plus ou moins exactes des minutes topographiques maintenant 

 en voie de publication, soit sur des cartes cantonales basées sur ces 

 minutes. On pourrait donc se croire, d'ores et déjà, en possession de 

 relevés géologiques manuscrits à grande échelle, embrassant une partie 

 notable de la Suisse, et on pourrait peut-être penser qu'il n'y a qu'à 

 leur faire subir une révision, pour être en état de commencer à publier 

 un atlas géologique à grande échelle. Si l'on entrait dans cette voie, ce 

 serait, à mon avis, chose très fâcheuse, car ce serait perpétuer d'anciens 

 errements, sans avoir pour soi les raisons qui les excusaient, ou même 

 les justifiaient entièrement. Ce serait donner une nouvelle édition des 

 imperfections rappelées plus haut, en leur faisant recouvrir une surface 

 de papier colorié 4 fois ou 16 fois plus grande. Il y aurait, au 

 contraire, tout à gagner pour le progrès de la science à faire exécuter 

 de nouveaux levers, en employant pour chaque feuille un géologue 

 autre que celui qui a fait l'ancien. 



Si, profitant de l'occasion que j'en ai, j'ajoute encore quelques mots 

 sur cette nouvelle entreprise, ce n'est pas que j'aie la prétention de 

 dire quelque chose que ne puissent pas penser les hommes compétents 

 qui en seront chargés, mais parce qu'il est bon que tous ceux qui ont 

 quelque expérience dans une matière sur laquelle on peut être d'avis 

 fort divers, fassent connaître leur manière de voir. 



i° Les feuilles de notre nouvel atlas topographique étant relative- 

 ment petites, il ne serait plus possible d'y désigner toutes les subdivi- 

 sions de terrains appartenant au même système, par des teintes tirées 

 d'une seule couleur. On n'obtiendrait de cette façon que des cartes peu 

 agréables à l'œil, à cause de leur manque de variété, et dont la lecture 

 serait très difficile. 



2 0 L'explication imprimée qui accompagnerait chaque carte devrait 

 être fort courte et se borner à faire ressortir ce que le territoire pré- 

 sente de tout à fait spécial sous le rapport scientifique. Cela suffirait 

 pleinement aux géologues qui la consulteraient. Dans les régions 

 populeuses, elle serait bien plus souvent mise à profit par les agricul- 

 teurs, les entrepreneurs de travaux et les industriels. Il faudrait donc 

 qu'ils y trouvent tous les renseignements dont ils peuvent avoir besoin 

 sur les ressources minérales de la contrée. Ce n'est pas que les progrès 

 delà science ne doivent pas rester le principal objectif à poursuivre, 



