POINT DE VUE GÉOLOGIQUE ET MINIER 



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Sous Thémistocle (480 av. J.-C.) la valeur de la production 

 annuelle des mines selevait à 4,320,000 francs. 



L'exploitation des gisements métallifères fut la plus active sous 

 Périclès (450 av. J.-C). 



La date de la guerre du Péloponèse est celle de la décadence des tra- 

 vaux miniers de l'Attique, car cette guerre permit aux esclaves de se 

 révolter et d'abandonner les mines. 



Les exhortations de Xénophon (36o av. J.-C.) engagèrent les Athé- 

 niens à reprendre les exploitations. Des efforts furent tentés, mais ils 

 restèrent impuissants. Ces tentatives d'ailleurs n'eurent d'autre objectif 

 que l'exploitation des piliers et des salbandes laissés par leurs prédéces- 

 seurs. 



La découverte des mines de plomb aurifère et argentifère en Macé- 

 doine, faite sous Philippe de Macédoine (336 av. J.-C), fut la princi- 

 pale cause de l'abandon définitif des mines de l'Attique. 



L'an 146 av. J.-C. les mines de l'Attique et de la Mécédoine tom- 

 bèrent dans les mains des Romains, qui continuèrent les exploitations, 

 en y employant les Grecs jusque la fin du premier siècle de notre ère. 



Sous Pausanias (2 e siècle après J.-C.) les mines de l'Attique cessèrent 

 définitivement d'être exploitées parles anciens. 



L'Attique alors se dépeupla, devint déserte jusqu'en 1 865 , époque de 

 la constitution de la compagnie Franco-Hellénique. 



Dans l'antiquité, l'État était le seul propriétaire des mines ; il les 

 louait et percevait comme redevances la 24 e partie du minerai brut 

 extrait. 



L'État passait des baux perpétuels, transmissibles par voie d'héri- 

 tage et qui étaient aliénables. 



La concession ou le bail d'une mine s'achetait ordinairement au prix 

 de 1 1/2 talent, ou 8100 francs de notre monnaie. Il était prescrit aux 

 exploitants de laisser entre les concessions une certaine partie non 

 exploitée. 



Les esclaves étaient employés par les citoyens à l'exploitation des 

 mines, ils étaient leur propriété. Les esclaves des mines de Thorico 

 furent vendus à Phoidon d'Axonie pour un talent. Quelquefois les 

 exploitants n'avaient point assez d'esclaves pour les travaux, ils en 

 louaient alors à d'autres citoyens. Chaque esclave coûtait par jour, 

 frais d'entretien compris, une obole, soit i5 centimes de notre 

 monnaie. 



Un esclave se payait de 45 à 900 francs. Sous Démosthène la 

 moyenne était de 120 francs. 



Les directeurs des travaux se payaient jusque un talent soit 

 5406 francs de notre monnaie. 



