26 4 



C. KLEMENT. — LES PUITS 



9 OCTOBR 



réactions nous conduisent à identifier la matière brune qui colore l'eau 

 analysée avec Y acide apocrénique, découvert par Berzelius dans une 

 eau minérale ferrugineuse de Suède (i), où il se forme par décompo- 

 sition de matières végétales. 11 règne encore la même incertitude sur 

 la composition de ce corps que sur les matières ulmiques en général. 

 Berzelius a constaté qu'il contient de l'azote; mais tandis que Mulder 

 prétend que cet élément s'y trouve à l'état d'ammoniaque, si intimement 

 liée à l'acide, qu'on ne peut la déceler par les réactifs ordinaires, 

 Hermann, au contraire, est d'avis que' l'azote est bien un élément 

 constitutif. Il existerait, d'après cet auteur, plusieurs acides apocré- 

 niques : l'un non azoté ( Anitrosat^sduere) , auquel il assigne la 

 formule Co 0 H 16 O 8 et qui serait bivalent; les autres azotés, dérivant 

 du premier par remplacement d'oxygène par l'azote, par exemple : 

 Co,-,H 16 0 6 N 2 (Torfsat^àusere) . Cette dernière hypothèse est, d'après 

 les théories actuellement admises, aussi peu probable que la suppo- 

 sition de Mulder, de sorte que la véritable constitution de ce corps est 

 tout à fait inconnue. Mulder admet pour l'acide anhydre, pouvant 

 saturer 10 équivalents de base, la formule C 48 H 24 0. 24 ; le sel ammo- 

 niacal acide, analysé par Berzelius, serait, d'après lui, C 48 H 34 N 2 0 26 

 ou C 48 H 24 0 24 . 2NH 3 . 2H. 2 0; il pourrait saturer encore 8 équivalents 

 de base. 



La propriété de l'acide apocrénique d'être précipité par les acides 

 donne un moyen facile de le doser. J'avais d'abord agi pour ce dosage 

 de la manière suivante : Le précipité obtenu par l'acide sulfurique fut 

 recueilli sur un filtre préalablement pesé; il fut lavé avec l'eau acidulée 

 par l'acide chlorhydrique, séché à ioo°, pesé et incinéré alors dans un 

 creuset en platine. Cette dernière opération semblait indiquée, parce 

 qu'il était probable qu'une petite quantité de silice serait précipitée 

 avec l'acide apocrénique. De cette manière, un litre d'eau a donné 

 o§ r ,oo6a de précipité brun, qui laissait encore o§ r ,ooi r de cendres. 



Mais la difficulté, ou plutôt l'impossibilité d'obtenir, avec un filtre 

 en papier, un poids absolument constant, occasionne, pour une si 

 petite quantité de substance, une erreur de pesée beaucoup trop consi- 

 dérable pour attribuer quelque valeur à ce chiffre. Il aurait fallu pour 

 cette seule détermination une quantité d'eau au moins dix fois plus 

 grande pour arriver à un résultat quelque peu certain. Comme d'un 

 autre côté, d'après Berzelius, l'acide apocrénique n'est pas entièrement 

 précipité par les acides (le liquide filtré avait, en effet, encore une très 



( i) Berzelius : Untersuchung des Wassers der Porlaquelle. Poggendorff s Annalen 

 d. Phys. u. Chemie, t. 29, 1 833, pp. 1 et 238. 



