DE VISCOSITÉ AYANT L'APPAREXCE DE FOSSILES 4?? 



Dans les circonstances ordinaires, la direction des tiges principales 

 est subordonnée à celle dans laquelle s'est opérée la séparation des deux 

 plaques ; ces tiges convergent vers les parties des plaques qui se sont 

 détachées en dernier lieu. Les découpures les plus fines se forment, 

 d'habitude, vers les bords de la nappe, là où la matière visqueuse se 

 trouve en plus petite quantité. 



Sans essayer de donner une analyse scientifique du phénomène [t) 3 

 à quoi un géologue ne saurait prétendre, et sans rentrer dans des détails 

 qui seraient ici déplacés, il me semble utile d'appeler l'attention des 

 paléontologistes sur les figures de viscosité, parce qu'elles se forment 

 quelquefois naturellement, à la surface de certaines plaques rocheuses 

 et peuvent être prises pour des plantes fossiles. 



On conçoit aisément comment de l'argile ou de la terre plus ou 

 moins délavées, ou même une solution saline, peut pénétrer dans les 

 interstices de couches à surfaces planes ou entre deux feuillets de 

 schistosité et remplir ainsi le rôle de la substance visqueuse dans 

 l'expérience qui vient d'être décrite. 



L'action des agents naturels est suffisante pour expliquer la sépara- 

 tion spontanée des couches ou des plaques dont il s'agit et par suite la 

 formation de figures arborescentes 2 . Celles-ci. produites simplement 

 par de l'argile ou par quelque solution saline, disparaîtraient cepen- 

 dant bien vite si. grâce à un nouveau phénomène, elles n'étaient par- 

 fois fixées d'une manière durable. Ce phénomène est, en gênerai, l'alté- 

 ration de la roche là où elle n'est pas protégée par le dépôt d'une subs- 

 tance étrangère. 



Les figures de viscocité naturelles dont j'ai observé des exemples 

 sont beaucoup moins nettes et plus rares que les impressions radicu- 

 laires ; elles s'aperçoivent à la surface des plaques de schistes comme 

 des dessins peu distincts et sont généralement formées par un léger 

 enduit de nature argileuse. 



Je possède un spécimen de ces figures provenant de la même plaque 

 schisteuse du Monte Caucase qui m'a fourni l'impression radicu- 

 laire déjà citée. Le dessin est ici blanchâtre et rappelle par sa forme 

 les figures de viscosité artificielles les moins parfaites, obtenues avec 

 un liquide très aqueux. 



La matière visqueuse susceptible de produire le phénomène dont je 



i j II esta désirer quun physicien habile Rapplique à remplir cette tâche. 



1 La .séparation des deux plaques vu strates, que j'ai considérée comme une 

 o.e^ conditions normales de l'expérience, n'est peut-être pas toujours nécessaire. 

 L'épaississemeiit spontané de la substance visqueuse entre les deux surfaces suffit 

 probablement, çjgnj certaine^ circonstances, ponr produire le phénomène. 



