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m'occupe ici pourrait bien être cristallisable. Dans ce cas, les condi- 

 tions favorables étant données, il est permis de supposer que les figures 

 de viscosité prendraient la structure cristalline et se rapprocheraient 

 de la nature des dendrites proprement dites. On peut voir dans la 

 plupart des collections minéralogiques des cristallisations en lames 

 minces, arborescentes, d'aragonite et d'autres espèces, dans lesquelles la 

 disposition et la forme des branches et de leurs découpures terminales 

 sont à la fois le résultat des forces cristallogéniques et de celles qui pré- 

 sident à la formation des figures de viscosité. 



Les figures de viscosité se distinguent, en général, des algues fossiles, 

 parce qu'elles ne présentent jamais d'enduit charbonneux (i), parce 

 qu'elles ne sont pas creuses, mais plates ou légèrement en relief, parce 

 qu'elles se trouvent seulement à la surface des couches ou des plaques 

 de schistes bien plates et unies. 



Les impressions radiculaires aussi ne sont jamais charbonneuses et 

 se distinguent des algues fossiles parce qu'elles sont dues générale- 

 ment à la corrosion de la roche. Elles ne se trouvent pas seulement 

 à la surface des plaques bien planes et lisses, comme les figures de 

 viscosité, mais peuvent se présenter en des points où la roche est 

 rugueuse et inégale et passent même quelquefois sur les tranches des 

 strates et des feuillets de schistosité. Les unes et les autres n'offrent 

 jamais, comme certains fucoïdes, des cannelures ou des stries. 



J'ai dit que les impressions et les figures dont je m'occupe dans cette 

 note prennent l'apparence d'algues fossiles ; aussi je suppose qu'elles 

 ont été décrites quelquefois comme des empreintes de végétaux. Le 

 Zonarites reticularis et le Sphœrococcites Meyraîi, décrits par Cari 

 von Fischer-Ooster dans le mémoire intitulé Fucoiden der Schweit^er 

 Alpen etc. Bern, 1 858 et figurés dans la planche VI de cet ouvrage, 

 se rapporteraient, si j'en crois les apparences, à des impressions de 

 racines. Le Fucoides multifidus figuré par Brongniart au n° g de la 

 planche V de son Histoire des végétaux fossiles (Paris, 1828) a bien 

 tous les caractères des figures de viscosité et probablement n'est pas 

 autre chose. Il ne m'est pas permis cependant de m'exprimer là dessus 

 d'une manière absolue parce que je n'ai pas examiné les originaux, 

 mais seulement les figures et les descriptions. 



Nathorst (2) et, après lui, Maillard (3) ont démontré que bon nombre 



(\) Le réactif de Schulze (solution concentrée de chlorate de potasse dans l'acide 

 azotique) permet de reconnaître facilement la moindre trace charbonneuse dans un 



fossile. 



(2) Mémoire sur quelques traces a" animaux '^sans vertèbres, etc., et de leur portée 

 yaléontologique (trad. abrégée par F. Schulthess). Stockholm, 1881. 



(3) Considérations sur les fossiles décrits comme algues. Genève. 1887. 



