EXCURSION A XAMUR, LES l5 ET 16 AOUT. 



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« consiste en un véritable underclay\ ou argile charbonneuse non 

 feuilletée, feutrée de racines et de radicelles qui représente évidem- 

 ment le sol végétal sur lequel les plantes qui ont formé la houille se 

 sont développées. » Les autres couches charbonneuses forment des lits 

 assez minces de charbon terreux appelé terre-houille ; elles ne semblent 

 pas reposer sur un undercldy. M. Purves pense qu'elles proviennent 

 de l'amoncellement de matières végétales mêlées à des impuretés et 

 charriées par les courants. 



M. Purves a fort bien décrit, dans son mémoire de 1881, le rempla- 

 cement graduel du régime marin par le régime continental. La grande 

 forêt marécageuse, dont les végétaux ont formé, en s'accumulant, la 

 principale veine de houille du Namurien, montre que le régime conti- 

 nental était déjà bien établi vers le milieu de la période ; mais un affais- 

 sement du sol, qui détermina l'enfouissement de la forêt, permit à la 

 mer de pénétrer de nouveau dans quelques points du bassin, comme 

 le témoignent les fossiles marins trouvés dans les couches supérieures 

 à cette veine. Enfin, un mouvement assez brusque de soulèvement 

 détermina le dépôt de sables grossiers parfois mêlés de galets, qui, en 

 se consolidant, ont formé le grès grossier dAndenne, terme supérieur 

 de la série Namurienne. 



M.. Purves donne une puissance de i3oàqoo mètres à la partie 

 moyenne de la série. Quant au grès d'Andenne, il est ordinairement 

 peu épais : il présente rarement plus de 10 à 12 mètres de puissance. 



Telle est, en résumé, la constitution de l'étage Namurien. Vous 

 pouvez embrasser d'un coup d'oeil le profil de cet étage en jetant vos 

 regards vers l'Est. Vous voyez de l'autre côté de la vallée de Malonne, 

 une première crête rocheuse située sur le prolongement de celle où 

 nous nous trouvons. Comme celle-ci, elle est formée de phtanit.es 

 houillers. Au nord de cette crête, un ravin profond est creuse dans les 

 schistes et psammites du houiller inférieur. Puis, de l'autre côté du 

 ravin, une crête plus marquée que h première, au sommet de laquelle 

 on construit en ce moment le fort de la Vecquée, est constituée par le 

 gi~ès d'Andenne. Nous avons touché jusqu'ici les phtanites de la 

 partie inférieure, les schistes et les psammites de la partie moyenne. 

 A la fin de cette journée, nous verrons une petite couche de terre- 

 houille appartenant à cette partie moyenne, et le grès d'Anienne qui 

 couronne la série. 



Au-dessus du grès d'Andenne commence ïétagj houiller moyen, 

 dont la composition est fort semblable à celle de la partie moyenne du 

 Houiller inférieur. Il en diffère néanmoins, d'abord par l'absence de 

 fossiles franchement marins, ce qui indique l'établissement définitif du 



