5 io SESSION ANNUELLE EXTRAORDINAIRE DE 1889. 



qu'ils ont exposée dans les publications de votre Société (1). Cette 

 théorie, très simple, rend parfaitement compte des faits observés. Il 

 me semble qu'elle peut dès maintenant prendre rang parmi les théo- 

 ries scientifiques les plus solidement établies. Je ne doute pas qu'à la 

 fin de cette journée vous ne partagiez tous cette conviction. 



Il me reste à attirer votre attention sur le rapport que présente le 

 relief de nos plateaux avec la constitution géologique du sol. 



Les ondulations du sol de nos plateaux dépendent à peu près uni- 

 quement de la résistance des roches aux agents de destruction, surtout 

 des agents chimiques. Les agents mécaniques exercent surtout leur 

 action au voisinage des cours d'eau. Lorsqu'une bande qui présente 

 relativement peu de résistance à ces derniers offre une assez grande lar- 

 geur, il peut s'y creuser une ou plusieurs vallées longitudinales Si elle 

 est mince, au contraire, elle n'influera aucunement sur l'orographie des 

 plateaux; mais sur le flanc des vallées transversales, il s'y dessinera un 

 ravin parfois assez profond, mais toujours peu étendu en longueur. De 

 là résulte une différence notable entre le relief des plateaux et le profil 

 des vallées transversales, pour lequel l'influence des agents mécaniques 

 l'emporte beaucoup sur celui des agents chimiques. 



Appliquons ces idées générales au pays que nous découvrons d'ici. 

 Nous sommes sur une crête que nous voyons se prolonger vers l'ouest; 

 nous la voyons également vers l'Est au delà de la vallée de Malonne. 

 C'est que les phtanites qui la constituent sont insolubles dans les 

 eaux acidulées qui imprègnent le sol, et que leur ténacité et leur dureté 

 leur permettent de résister à l'action érosive des eaux sauvages. 



Au Sud nous voyons une seconde crête parallèle à celle-ci. Elle est 

 formée de psammites. Entre ces deux crêtes s'étend un vallon. C'est 

 que le calcaire et la dolomie qui en constituent le sol ont été dissous 

 par les eaux d'infiltration. Nous en avons la preuve dans l'existence, à 

 la surface et dans les anfractuosités du calcaire, de cette argile grasse 

 si fertile, résidu de la dissolution du calcaire et dans la conservation, au 

 sein de cette argile, de phtanites qui étaient associés au calcaire et qui 

 sont insolubles dans les eaux météoriques. La dissolution se pro- 

 duit, du reste de la même façon, que la roche primaire se trouve immé- 



(1) A. Rutot. Xote sur quelques coupes de l'Eocène observées dans le massif 

 tertiaire au sud de la vallée de la Sambre. — Bull. Soc. Belge de Géol., 1. 1 (1887). 

 Mém. p. 192; rés. et discuss. Proc.-verb., p. 104; E. Van den Broeck et A. Rutot. 

 De l'extension des sédiments tongriens sur les plateaux du Condroçet de l'Ardenne 

 et du rôle géologique des vallées d'effondrement dans les régions à %ones calcaires 

 delà Haute Belgique. Ibid.. t. II (188S). Proc.-verb., p. 9. 



