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dis loué; car, après cette période, qui suffit pour terminer l'exploit a- 

 tion de la couche de phosphate, les terrains seront rendus aux proprié- 

 taires dans leur état primitif. 



Tout ce mouvement industriel important doit donc encore, comme 

 on le voit, son origine à des études de science pure. Nous aimons à 

 rappeler pareil fait, si souvent constaté. 



D'importants gisements de phosphate de chaux s'étaient révélés, 

 depuis quelque temps déjà, dans le terrain crétacé du Hainaut, pour 

 nous en tenir à la Belgique. La similitude des formations géologiques 

 du Hainaut avec celles de notre province amena dès lors les géologues 

 à supposer, dans la province de Liège, l'existence possible de dépôts 

 analogues à ceux de Ciply (Hainaut). La question fut soulevée parles 

 membres de la Société malacologique de Belgique, réunis à Maestricht 

 en 1882, et par les membres de la Société géologique de Belgique, 

 réunis à Visé l'année suivante. A partir de cette époque, des recherches 

 furent entreprises en plusieurs points des provinces de Liège et de 

 Limbourg. 



M . Lohest fit des fouilles dans les environs de Visé et de Maestricht ; 

 mais la teneur en phosphate des échantillons recueillis était trop 

 minime (2 à 7 p. c). 



Au commencement de 1884, M. Verwins ayant analysé les eaux 

 alimentaires de Liège y découvrit une faible quantité de phosphate de 

 chaux. Or, ces eaux, comme on le sait, proviennent de galeries creusées 

 dans la craie blanche de la Hesbaye. 



A la même époque, M. Lohest se joignit à MM. Francken et 

 Pasque, pour entreprendre avec eux une série de recherches nouvelles 

 à Alleur. Ces travaux, qui rirent constater la présence d'amas phospha- 

 tés à Ans, à Alleurs et à Liers, furent communiqués à la Société 

 géologique le 18 mai 1884. 



Dans la séance du 20 juillet 1884, M. le professeur Dewalque, notre 

 savant concitoyen, indiqua une extension considérable des dépôts 

 phosphatés d' Alleur, reconnus par lui dans la zone comprise entre la 

 vallée du Geer et celle de la Mehaigne. 



En septembre 1884, M. Francken a également observé la présence 

 de phosphate de chaux au-dessus du terrain crétacé du pays de Hervé, 

 et, en octobre de la même année, M. Petermann a annoncé l'existence 

 d'un phosphate terreux aux environs deTongres. 



