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ou moins homogène les premiers métaux condensés. A mesure que 

 s'abaissaient la température du sol et celle de l'atmosphère, les métaux 

 les plus volatils tendirent de plus en plus à devenir fixes et se mélan- 

 gèrent également, soit en nature, soit à l'état de combinaisons salines, 

 aux dépôts des âges primitifs. A leur tour, les éléments de la vie se 

 manifestèrent, et les mers ainsi que les grands lacs laissèrent déposer, 

 avec les argiles, les grès et les calcaires, les débris des premiers orga- 

 nismes et des premiers végétaux qui vinrent compléter l'évolution de la 

 matière naguère encore volatilisée dans le vide de l'univers. 



Avec le temps, ces dépôts devinrent de plus en plus épais, et finirent 

 par constituer la croûte terrestre, de plus en plus chaude dans ses 

 profondeurs, et dont la surface refroidie servit de déversoir aux eaux 

 thermo-minérales que nous avons à étudier. Les divers éléments con- 

 stituant cette croûte nous apparaissent tantôt horizontaux, tantôt 

 plissés et disloqués. Les premiers sont encore dans la position où ils 

 ont été déposés au sein des eaux. Les autres portent l'empreinte des 

 dislocations qu'ils ont subies depuis leur formation. Les plus anciens 

 d'âge sont ceux qui sont au-dessous des autres, c'est-à-dire sur lesquels 

 les autres reposent. Les espèces animales et végétales fossiles qu'ils 

 contiennent servent à les classer. 



Les amas stratifiés constituant les terrains sont formés d'éléments 

 rocheux, dont il nous est indispensable, au point de vue hydro-thermal, 

 de connaître la constitution et les propriétés physiques. 



Ces roches sont les unes perméables (graviers, sables, grès, calcaire, 

 laves, basaltes, trachytes, scories, ponces, tufs, conglomérats, tourbe), 

 les autres imperméables ou peu perméables (argiles, marnes, roches 

 granitiques, gneiss, roches métamorphiques, roches talqueuses, cal- 

 caires compactes et dolomitiques). 



Dans les révolutions géologiques qui ont atteint l'écorce terrestre, 

 ces roches ont subi des dislocations spéciales qu'il nous est utile de 

 mentionner : 



i° Le retrait résultant du refroidissement de ces masses plus ou 

 moins chaudes et des dépôts rocheux émergés du sein des eaux les 

 ont fait fendiller en tous sens, en produisant des fissures, qu'avec 

 M. Daubrée et les auteurs modernes, nous nommerons lithoclases ; 



2° Sous l'influence d'actions mécaniques qui ont agi sur les couches 

 depuis leur consolidation complète, il s'est produit de nombreuses 

 fractures parallèles, entamant soit horizontalement, soit surtout verti- 

 calement, sur des étendues considérables, tous les dépôts existants. 

 Ces fractures débitent les couches atteintes en forme de polyèdres. Ce 

 sont les diaclases ; 



