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Mais si des paraclases, entamant la croûte terrestre depuis sa surface 

 jusque dans ses couches les plus profondes, forment au voisinage de 

 l'eau comprimée des failles ouvertes, cette eau doit forcément s'y préci- 

 piter et remonter dans l'épaisseur de la croûte terrestre jusqu'à un 

 niveau suffisant, qui permette à la colonne soulevée de faire équilibre à 

 la force expansive de la vapeur. Si le niveau de cette colonne dépasse la 

 surface du sol. l'eau, plus ou moins chaude, d'après- l'espace parcouru 

 et d'après la conductibilité des roches encaissantes, s'écoulera sous 

 forme de source. Si ce niveau n'atteint pas la surface, l'eau chaude se 

 maintiendra au point voulu, et s'écoulera à travers l'écorce terrestre 

 jusque dans le grand déversoir commun de la terre, l'Océan ou toute 

 autre mer. 



Disons-le sans tarder, c'est sur cette connaissance de la marche 

 ascensionnelle des eaux thermo-minérales, que sont basés les problèmes 

 du captage et de l'augmentation du débit d'un très grand nombre de 

 sources. 



La direction des grandes fractures dont les ouvertures plus ou moins 

 béantes servent d'issue aux eaux minérales, ne saurait être négligée 

 dans une étude comme celle que nous résumons. On peut voir, en 

 reliant entre elles les paraclases qui régissent le système hydrographique 

 d'une région, combien le réseau ainsi formé est curieux et instructif. 

 On démontre, en effet, par un semblable travail fait sur la carte géolo- 

 gique d'une région aquifère, combien sont intimes les liens stratigra- 

 phiques qui unissent entre elles non seulement les sources de même 

 nature chimique, mais aussi des sources de composition différente. 



Il nous paraît indispensable de dire quelques mots sur l'appoint que 

 la chimie fournit à nos connaissances hydrologiques. 



Si, bornant le rôle de l'eau à celui de simple dissolvant, nous suivons 

 la marche de sa composition à mesure qu'elle s'écoule sur des couches 

 froides du globe terrestre, nous voyons que, presque pure au moment 

 où elle atteint la surface du sol, elle y dissout insensiblement des sub- 

 stances en rapport avec la nature des terrains sur lesquels elle glisse. 

 Ainsi l'eau qui s'écoule sur les granits leur enlève de la silice et des sili- 

 cates alcalins, en même temps que des matières organiques, en quan- 

 tités variables. Arrivant sur des terrains calcaires et sulfatés, cette 

 eau, primitivement siliceuse, se charge plus ou moins, soit de carbo- 

 nate, soit de sulfate de chaux et de magnésie, et la quantité des matières 

 organiques augmente sensiblement. L'analyse de l'eau de l'Ariège, par 

 exemple, faite sur divers points de son parcours, nous a donné un 

 semblable résultat. 



L'eau de source des régions granitiques est quelquefois tellement 



