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posés goudronneux et sulfurés que les eaux dissolvent en partie et 

 ramènent à la surface. Souvent des terrains entiers, à travers lesquels 

 circulent des eaux minérales, sont imprégnés sur plusieurs centaines de 

 mètres d'épaisseur des produits de la distillation de ces matières orga- 

 niques végétales ou animales. C'est ainsi que nous voyons le terrain 

 crétacé inférieur des Basses-Pyrénées et des Landes absolument imbibé, 

 sur certains points, de goudron et de soufre, que l'industrie a cherché 

 à exploiter, et que les eaux de Bastènes et de Saint-Boès, surtout, nous 

 amènent en quantité relativement considérable. 



L'expérience directe nous a prouvé que, du plus au moins, le même 

 phénomène à lieu pour la plupart des sources thermo-minérales. C'est 

 là ce qui nous a conduit à chercher et à trouver dans chacune de celles 

 que nous analysons les substances organiques, goudronneuses, acides 

 ou alcaloïdes, que des dissolvants spéciaux peuvent isoler les unes des 

 autres. 



Mais, en dehors de ces produits organiques, soufrés et goudronneux 

 dus à la distillation sous pression, et à une température élevée, des 

 matières animales végétales, les micro-organismes existant dans les 

 roches, et ceux portés par les eaux venus delà surface, produisent à 

 leur tour, par leur propre vie, une série de décompositions dont les 

 résultats constituent des sortes de ptomaïnes sur lesquelles agissent les 

 dissolvants spéciaux, mais qu'il ne nous a pas encore été possible de 

 distinguer des substances issues du goudron et isolées par l'alcool, 

 l'éther, la benzine, le chloroforme, etc. Tout un monde de recherches 

 nouvelles est ouvert, daxis cette voie, aux savants désireux de suivre 

 dans l'intimité de leur composition vitale ces admirables produits de 

 la nature qui permettront avec le temps, au médecin hydrologue con- 

 sciencieux, d'utiliser des ressources précieuses qu'on néglige aujourd'hui, 

 et qui, nous commençons à en avoir la certitude expérimentale, jouent 

 un rôle des plus actifs dans la thérapeutique thermale. 



C'est ainsi constituées, minéralogiquement et organiquement, que les 

 sources thermo-minérales ont, à toutes les époques géologiques, gagné 

 les profondeurs du sol, puis sa surface, en remontant le long des para- 

 clases qui ont entamé toute l'épaisseur de la croûte terrestre. A mesure 

 qu'elles échappent aux lois chimiques, physiques et biologiques régis- 

 sant les actes de la nature dans les profondeurs du globe, elles déposent 

 les substances qu'elles y avaient dissoutes, elles forment encore à notre 

 époque les filons et les amas métallifères que l'industrie utilise, et 

 empruntent sans cesse à la terre les éléments de réparation vitale que 

 l'homme, même le plus sauvage, a su de tout temps mettre à profit. 



Nous aurions beaucoup à dire sur les expériences synthétiques que 



