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condition d'attribuer à ces derniers, dans le passé, 

 un volume beaucoup plus considérable. 



Plusieurs de ces vallées sont assez profondé- 

 ment encaissées dans les collines qui les bordent. 

 Les eaux qui débutèrent jadis sur l'ancien plateau, 

 emporte par elles, coulaient donc à un niveau 

 bien supérieur au niveau actuel. 



Déplus, les eaux, non encore cantonnées dans 

 le< vallées, avaient entre elles de* promiscuités 

 disparues à jamais. 



Bref, il y avait une situation tout à fait diffé- 

 rente de celle dont nous sommes les témoins, 

 situation qui s'est modifiée peu à peu et qui a dû 

 par conséquent, pour en arriver à l'état présent, 

 faire l'objet d'une véritable évolution. 



La théorie de cette évolution a ete souvent 

 exposée. Voici comment on pourrait la résumer 

 pour le bassin de l'Escaut : 



Le sol. après avoir, au cour- des premiers âges 

 tertiaires, subi les alternatives d'immersion et 

 c emersion dont la géologie nous retrace l'his- 

 toire. parait être définitivement sorti des flots sans 

 grandes secousses et d'une façon graduelle. L"ac- 

 tion intime de soulèvement détermina sans doute 

 a la surface, relativement unie, du fond de mer 

 primitif des séries de grandes ondulations, mais 

 sans les brusqueries que l'on observe dans les 

 pavs à roches plus compactes et de manière à 



