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De ce moment, il n'y eut plus seulement une 

 pente générale, dictant aux eaux de pluie leur 

 sens d'écoulement : il s'établit sur cette pente un 

 certain nombre de sections, commandées chacune 

 par quelque rigole plus profonde, plus vaste que 

 les autres. 



Ebauché de la sorte, le creusement s'est, dès 

 lors, poursuivi d'une façon toute mécanique. 



Le pouvoir de transport des eaux dépend de 

 leur vitesse, laquelle est déterminée, à son tour, 

 par leur volume et la pente suivant laquelle elles 

 coulent. Une crue, une augmentation des préci- 

 pitations atmosphériques, l'arrivée d'affluents 

 nouveaux, de même qu'un soulèvement en amont, 

 d'où résulterait une inclinaison plus grande, sont 

 autant de causes qui peuvent augmenter la vitesse 

 d'un courant, par conséquent son pouvoir de 

 transport et son action comme creusement; de 

 même, une diminution du volume des eaux, l'in- 

 troduction d'un régime plus sec, la suppression 

 ou le détournement d'un affluent, ou bien encore 

 une surélévation en aval, qui diminuerait la pente 

 d'écoulement, sont autant de causes retardatrices 

 de la vitesse du courant et du creusement qui en 

 est la conséquence. 



Telle est la théorie de l'évolution hydrogra- 

 phique, telle que nous devons l'appliquer au 

 bassin de l'Escaut. 



