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Cette théorie s'est traduite, au cours des temps, 

 en une série de faits. Reste-t-il trace de ces der- 

 niers? Peut-on restituer les étapes parcourues par 

 les rivières à l'époque du creusement? Y a-t-il de 

 grandes lignes primitives à retrouver dans ce 

 dédale de vallées et de vallons creusés dans tous 

 les sens ? 



Nous croyons pouvoir répondre affirmative- 

 ment. 



Lorsqu'un courant s'est, durant la période du 

 creusement, maintenu longtemps dans le même 

 axe, son lit s'y est abaissé d'une façon verticale; 

 les eaux ont agi constamment sur le même fond, 

 soit à la fois sur toute sa largeur, soit au moyen 

 de déplacements latéraux, et tout ce fond, sur un 

 large espace et sur une grande profondeur, s'est 

 trouvé emporté vers la mer : l'action des eaux ne 

 se mesure en ces endroits que par le vide laissé 

 entre les collines de l'une à l'autre rive, et ce n'est 

 qu'en reliant en imagination les altitudes corres- 

 pondantes de ces mêmes collines, que l'on peut 

 restituer le niveau auquel coulait le fleuve au 

 début de son passage. 



Sur les bords, au contraire, l'enfoncement peut 

 être apprécié d'une façon très directe. Si, par 

 suite d'un resserrement du fleuve ou d'une con- 

 cavité de la rive, ou pour toute autre cause, les 

 eaux se sont trouvées concentrées sur cette rive 



