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CHAPITRE II. 



LE BASSIN SUPÉRIEUR DE LESCAUT. 



L'histoire de l'Escaut a une préface. 



Lorsque se soulevèrent les plateaux qui for- 

 ment la crête de partage entre le bassin de 

 l'Escaut et celui de l'Oise, il n'était pas encore 

 question de l'Escaut proprement dit, puisque ces 

 plateaux se trouvent à la cote i5o, tandis que 

 l'Escaut prend sa source au-dessous de la cote 100. 

 Il y eut donc une période préparatoire, durant 

 laquelle les eaux s'écoulèrent simplement suivant 

 le sens de la pente générale, dans une sorte de 

 promiscuité, toutes les terres situées sur le ver- 

 sant qui nous regarde se trouvant ainsi confon- 

 dues dans une même action d'arasement. 



Les tracés rouges de notre première carte 

 correspondent à cette période initiale ( ! ). 



Le tracé A se développe suivant les cotes 140 

 à i38 et correspond au bord oriental de cet 

 immense champ des eaux, au moment où la pre- 

 mière phase du travail s'affirmait encore dans 

 toute son ampleur. 



(*) Nous ne pouvons reproduire en détail la façon dont nous les 

 avons établis, et nous nous permettons de renvoyer sous ce rapport à 

 notre travail : Les origines du bassin supérieur de l'Escaut. 



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