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ment, départ. Nous retrouvons ici le phénomène 

 qu'il nous a toujours été donné d'observer dans 

 les mêmes circonstances : l'affluent se mettant, en 

 quelque sorte, à la poursuite du fleuve qui se 

 retire, s'allongeant par conséquent dans la direc- 

 tion vers laquelle s'opère la retraite et, le plus 

 souvent, forcé, pour en arriver là, de faire brus- 

 quement angle avec son cours antérieur. Une 

 première fois, la Senne avait ainsi suivi l'Escaut, 

 pas à pas, depuis les environs de sa source jus- 

 qu'à Horrues (*). Elle recommence ici. De là, le 

 grand coude que décrit tout à coup la rivière à la 

 hauteur de Sempst ; de là , le déplacement du 

 confluent, vers le nord-ouest cette fois; de là enfin, 

 la conversion en terre ferme de la région située 

 au sud de Malines et qui, jusqu'à ce moment, 

 tombait en plein dans le lit de l'Escaut. 



Poursuivant dans le même sens, la Senne, à la 

 cote 10, reporte son confluent à Leest, où venaient 

 également alors se déverser les eaux de la Dyle. 



Lorsque se dessinèrent les cotes 8 et 9, l'Escaut, 

 venant de Termonde par Opdorp et Breendonck, 

 ne décrivait plus vers Malines, comme nous le 

 verrons tout à l'heure, qu'une large boucle, se 

 recourbant vers le nord-ouest suivant la direction 

 du Rupel actuel. 



(*) Voir supra, p. 25. 



