- 8 4 - 



longe indéfiniment vers Test. La Lys méridionale 

 dut conserver longtemps encore un certain passage 

 à Ira vers cette barre; mais le tribut qu'elle pouvait 

 apporter par là au bras du nord n'en était pas 

 moins devenu relativement nul. 



Réduit à ses seules forces, ce bras du nord se 

 vit fermer la passe de Moerbeke, ce qui le contrai- 

 gnit à prolonger son cours jusque vers Stekene. 

 Par suite de son affaiblissement, c'était à travers 

 un véritable archipel qu'il parvenait encore à s'y 

 échapper, soit vers la mer à l'ouest, soit vers 

 l'Escaut au nord-ouest. Son tracé dans cette der- 

 nière direction était celui du canal de Stekene, 

 prolongé par les ruisseaux qui lui font suite jus- 

 qu'à La Clinge, Meerdonck etKieldrecht. Il suffit 

 de considérer les dépressions qui jalonnent ce par- 

 cours, pour se persuader qu'il appartient bien à 

 l'ancien lit. Du reste, l'allure fluviale de la rive 

 gauche vers AVachtebeke et Moerbeke se main- 

 tient nettement jusqu'à la cote 5 inclusivement. 



Il fallut néanmoins peu de chose pour obstruer 

 ce passage étroit, déjà tellement encombré d'îlots. 



Cette obstruction fut d'ailleurs favorisée par la 

 circonstance, qu'à partir de la cote 8, l'Escaut, se 

 concentrant vers Anvers, cessa peu à peu d'en- 

 voyer ses eaux, comme auparavant, à l'ouest du 

 pays de Waes. 



A ce propos, il nous reste à dire un mot du pays 

 de Waes lui-même. 



