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insuffisant, les eaux du fleuve s'étalèrent sans 

 doute tout d'abord dans les vastes dépressions qui 

 s'étendent à l'ouest du pays de Waes jusque près 

 de Mendonck. Mais bientôt l'appel arriva du 

 côté de l'est où, d'un courant rapide, l'Escaut 

 d'Anvers continuait à creuser son lit. Il ne fallut 

 certes pas longtemps pour que le niveau du fleuve 

 descendît de la sorte au-dessous du niveau des 

 eaux de Moerbeke. Le sens de l'écoulement anté- 

 rieur se trouva par là même renversé et, prenant 

 à rebours l'ancien lit de l'Escaut, les eaux accu- 

 mulées à l'ouest du pays de Waes se mirent 

 à couler naturellement vers ^Vaesmunster et 

 Thielrode : ce fut l'origine de la Durme. 



Nous avons terminé la première partie de notre 

 tâche, celle qui devait nous conduire, par la seule 

 inspection des courbes de niveau, à retracer les 

 phases par lesquelles avait passé l'Escaut pour en 

 arriver à peu près à son état actuel. 



C'est la partie purement « physique » de notre 

 travail géographique. 



Reste la partie historique, où nous devrons, à 

 l'aide de tous autres documents, montrer les 

 dernières transformations qu'a subies le bassin 

 inférieur de l'Escaut, principalement sur la rive 

 gauche du fleuve, pour achever de réaliser l'état 

 de.choses qui se présente actuellement à nos yeux. 



Il est difficile de décider quelle altitude il con- 



