loppé, les œufs se détachent les uns à la suite des 

 autres et passent dans Toviducte. Près de l'extrémité 

 de ce canal est l'embouchure du receptaculum seminis 

 qui est rempli de sperme; ce receptaculum a la forme 

 d'une poche et est entouré de petits muscles qui se 

 contractent suivant la volonté de Tinsecte, par ces con- 

 tractions le sperme est pressé dehors et pénètre dans le 

 canal où passe les œufs. Ce sperme est destiné à féconder 

 les œufs et il ne faut qu'un seul spermatozoïde pour en 

 féconder un. Le secret est tout indiqué: la reine peut à 

 volonté féconder ses œufs ou non; si elle veu t les féconder 

 elle contracte son receptaculum seminis à mesure que 

 les œufs passent, ou si elle ne le veut pas, elle laisse passer 

 les œufs sans les mettre en contact avec le sperme. 

 Maintenant si dans le corps d'une reine nous prenons 

 un œuf qui se trouve au-dessus de l'ouverture du recep- 

 taculum seminis et que nous le mettions dans une 

 cellule, il en sortira un bourdon : cet œiif évidemment 

 n'a pas été fécondé; tandis que si nous prenons un œuf 

 qui a déjà passé l'ouverture du receptaculum et que 

 nous le mettions dans une cellule, il en sortira une 

 ouvrière: cet œuf a été fécondé par la pression exercée 

 sur le receptaculum en ouvrant le corps de l'insecte. 

 Si ceci parait encore trop peu convaincant, nous pou- 

 vons aussi prendre deux œufs au-dessus de l'ouverture 

 du receptaculum et en mettre un tel quel dans une 

 cellule, quant à l'autre nous le mettrons en contact 

 avec le sperme avant de le placer dans une cellule. De 

 cette manière il ne sortira de nouveau qu'un bourdon 

 du premier œuf et qu'une ouvrière du deuxième. Ou 

 bien encore, prenant une reine italienne (qui sont plus 

 jaunes que les nôtres), fécondée par un bourdon aile- 



