s'approchait d'elle ; il était immédiatement pom'suivi 

 par l'autre^ jusqu'à ce que le plus faible s'en fût suffi- 

 samment éloigné. Chasse et lutte toujours accompa- 

 gnées de cris et de claquements de bec ; cela dura 

 pendant plus de deux heures. 



Le 14 mars je retournai à l'endroit où je les avais 

 vu, la neige était sensiblement diminuée. Le Nucifraga 

 n'était plus sur France, je les entendis crier sur Suisse 

 en dessus de la nouvelle route, aux trois quarts de la 

 côte. En arrivant à cet endroit, je retrouvai les trois 

 Nucifragas, les deux mâles étaient toujours en guerre, 

 seulement le plus fort, sans doute celui qui se sentait 

 approuvé de la femelle, se ruait avec plus de force et 

 pourchassait plus loin son rival, tout cela accompagné 

 des mêmes cris et souffle que j'avais déjà entendus. 

 La femelle animait les combattants par de petits cris et 

 s'occupait à ramasser de petites branches sèches lon- 

 gues d'un demi-pied et de la grosseur d'un crayon. 

 Malheureusement comme je devais rentrer de bonne 

 heure ce jour-là, je dus bien à regret borner là mes 

 observations. 



c( Le 17 mars j'y retournai et à peine arrivé, je re- 

 trouve mes trois casse-noix à la même place où je les 

 avais observés le 14, Toujours bataille entre les deux 

 mâles, et la femelle occupée à la construction du nid ; 

 elle ramassait des feuilles mortes de plane, de noise- 

 tier, de foyard, de la mousse et un ramassi de terre 

 menue et de bois pourri. Quant le mâle avait réussi à 

 éloigner son concurrent, il aidait la femelle à porter 

 des feuilles mortes et de la mousse. Je suivis non sans 

 peine les constructeurs et trouvai leur nid tout-à-fait 

 en dehors du grand bois de sapin, dans un groupe de 



