— 270 — 



pas des membres disloqués. Preuve en est le fait que les 

 crânes sont, presque sans exception, placés aux angles de 

 la fosse , tandis qu'au milieu se trouvent d'ordinaire les os 

 des hanches et du bassin. Nous avons mesuré le vide de la 

 fosse; il est de l'^GO en longueur et de 1"' 12 en largeur, 

 entre les dalles. C'est peu pour recevoir les cadavres d'hom- 

 mes adultes. Peut-être les rephait-on quelque peu; peut- 

 être aussi les plaçait-on assis, comme cela se voit dans 

 d'autres tombeaux des anciennes époques. Ce qui pourrait 

 le faire croire, c'est qu'entre les différents squelettes se 

 trouvaient de gros cailloux, qui pourraient bien avoir eu 

 pour but d'assujettir les cadavres dans cette position, à 

 mesure qu'on les déposait dans la fosse. On est ainsi amené 

 à penser qu'il s'agit d'une sépulture commune (de famille 

 ou de clan) , que l'on était dans le cas d^ouvrir toutes les 

 fois qu'il y avait un mort à inhumer , comme cela a dû se 

 pratiquer ailleurs, spécialement dans le fameux cimetière 

 de Hallstatt en Autriche ('). 



. y> Il eût été désirable que le déblaiement du caveau se fît 

 avec un peu moins de précipitation. Mais on était impatient 

 et l'on a procédé avec trop d'ardeur, si bien que Ton n'a re- 



(*) n est à remarquer que Tune des dalles du caveau , celle qui regarde 

 le lac, présente une large entaille semi-lunaire d'environ un pied de dia- 

 mètre. Quelques personnes ont cru pouvoir en conclure que cette ouverture 

 avait été ménagée à dessein pour y introduire les cadavres, sans qu'on fût 

 obligé de soulever la grande dalle qui recouvre le caveau et qui est fort 

 lourde. Il ne serait pas impossible en effet d'y glisser le corps d'un enfant; 

 mais on n'y ferait passer que difficilement le cadavre d'un adulte et il serait 

 encore plus difficile, sinon impossible, de lui assigner une place détermi- 

 née dans le caveau. Jusqu'à preuve du contraire, nous ne pouvons donc voir 

 dans cette coupure qu'un simple accident. Nous devons ajouter cependant 

 que des entailles pareilles ont été signalées récemment dans les parois de 

 certains tombeaux du Caucase. Là aussi, on a voulu voir d'abord des ou- 

 vertures ménagées à dessein ponr l'introduction des corps ; mais après exa- 

 men, on s'est borné à les considérer comme destinées uniquement à entre- 

 tenir quelque communication avec les trépassés, en introduisant par ce 

 canal quelques offrandes, soit des fruits, soit des fleurs, comme cela se pra- 

 tiquait chez bon nombre de peuples. Dans ce cas, l'on refermait soigneuse- 

 ment l'ouverture après la cérémonie. 



