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temps ; ou, pour nous exprimer en d'autres termes, quelle 

 origine pouvons-nous leur attribuer. 



Jusqu'ici, les géologues sont d'accord pour distinguer deux 

 espèces de tremblements de terre d'origine complètement 

 différente. Les uns, volcaniques, sont en connexion immé- 

 diate avec les phénomènes du même nom ; les autres, non 

 volcaniques, ne sont que les effets secondaires de l'érosion 

 souterraine par les eaux. 



La plus grande partie des tremblements de terre volca- 

 niques et les plus violents, ont généralement lieu dans les 

 contrées où se rencontrent des volcans actifs. Ils sont alors 

 les avant-coureurs de leurs éruptions, ou bien en sont les 

 suites. Plus rarement, l'espace qu'ils peuvent embrasser est 

 très considérable. C'est ainsi que, suivant Humboldt, l'éten- 

 due sur laquelle se fit sentir celui de Lisbonne (1755), est 

 égale à quatre fois celle de l'Europe entière, soit 40 millions 

 de kilomètres carrés, c'est-à-dire la douzième partie de la 

 surface de la terre. Le tremblement de terre du Chili, en 

 1822, eut lieu sur une surface de 258,989 kilomètres carrés; 

 celui de Tîle de Sumbav^a,^ en 1815, sur 1609, etc. 



Lors des tremblements de terre volcaniques, Teffet res- 

 senti par les observateurs placés au-dessus du point initial, 

 sera toujours une secousse verticale. Autour de ce point 

 central, où le choc a lieu dans toute sa violence, les mou- 

 vements deviennent de plus en plus obliques et se propa- 

 gent à travers les couches terrestres, dans une direction qui 

 finit par devenir plus ou moins horizontale. Une série de 

 vagues concentriques se développe ainsi autour du foyer du 

 choc et va se perdre en s'affaibhssant dans la distance. Il y 

 a, dans la propagation de ces vagues, quelque chose de ré- 

 gulier que nous ne retrouvons pas dans les tremblements 

 de terre non volcaniques. Donc il est ainsi possible, en fai- 

 sant des observations exactes sur la direction de ces vagues, 

 de déterminer ce que l'on appelle généralement le sommet 

 seismique du tremblement de terre. 



Quant aux tremblements de terre non volcaniques et qui 



