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tout. Les énormes quantités de matières inorganiques, 

 telles que : acides carbonique et sulfhydrique, carbonates 

 de chaux et de magnésie, sulfate de chaux, oxyde de fer, 

 alcalis, etc., que les sources entraînent à la surface, doi- 

 vent nécessairement créer de grands vides dans les profon- 

 deurs et par conséquent l'effondrement des roches supé- 

 rieures devient inévitable. Que l'on se figure, s'il est pos- 

 sible, la puissance de la secousse produite alors par l'ébou- 

 lement soudain de plusieurs millions de mètres cubes! 



Je ne citerai que trois exemples relatifs à cette érosion 

 souterraine. Il a été calculé qu'une seule des sources de 

 Louèche, celle de St-Laurent, entraîne annuellement qua- 

 tre millions de kilogrammes de gypse, soit environ 1620 

 mètres cubes. Ceci est suffisant pour abaisser déplus de 46 

 décimètres en un siècle, une surface de un kilomètre carré. 

 Dans la vallée de Viége, il n'existe pas moins de vingt sour- 

 ces gypsifères, dont chacune rapporte annuellement à la 

 surface, environ 200 mètres cubes de cette matière. Les 

 sources tufières des environs de Cannstadt, au nombre 

 de cinquante, débitent dans les vingt-quatre heures, un 

 volume d'eau égal à 800,000 pieds carrés, soit en matières 

 solides, 100,000 kilogrammes de tuf ^. 



Mais il ne s'agit ici que de quelques sources seulement. 

 Si l'on pense aux milliers de fontaines minérales qui jaillis- 

 sent ainsi du sol et à l'immensité des temps pendant les- 

 quels l'eau s'en est écoulée, on pourra se faire une idée de 

 l'importance des transformations causées par les eaux. A 

 la longue, elles abaissent la surface de la terre entière et 

 nul doute qu'après ces violentes érosions, de violentes 

 oscillations de la surface n'aient souvent lieu. 



Lucrèce, dans son ouvrage intitulé « de rerum natura » , 

 a exposé le premier cette idée de Térosion souterraine, qui 



* Les sources minérales de Baden (Argovie) fournissent chaque année 

 2 millions de kilogrammes de matières solides (gypse et sel gemme) ; cela 

 correspond à un cube dont chaque côté aurait une longueur de huit mètres 

 environ. Les sources de Carlsbad amènent à la surface 11,500,000 kilo- 

 grammes, etc. 



