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mésaventure soit arrivée à un de nos ingénieurs, si 

 consciencieux du reste ; et il est difficile de s'expli- 

 quer comment cette erreur de lecture ou d'écriture de 

 un mètre a pu être commise trois fois de suite sur les 

 trois fils, surtout si l'ingénieur avait suivi la règle 

 posée dans les instructions, d'après laquelle il aurait 

 dû, avant de lever l'instrument, vérifier encore une fois 

 le nombre entier des centimètres. Une circonstance 

 atténuante doit être trouvée dans les conditions extra- 

 ordinairement défavorables du terrain, où il a fallu nive- 

 ler sur un sentier très rapide et presque impraticable. 



Bien que nous fussions ainsi averti par .dépêche, que 

 le but principal de l'opération était atteint, nous avons 

 jugé, comme il restait toujours encore une erreur de 

 clôture de 3 décimètres dans le polygone des Alpes, 

 de faire continuer le second nivellement du Simplon. 

 C'est ce que M. Redard a fait, jusqu'au 13 septembre, 

 où il est arrivé à Brigue, après avoir été gêné souvent 

 par les mauvais temps et surtout par la violence du 

 vent. Dans tout le parcours la discordance avec la 

 première opération n'a dépassé les limites admissibles, 

 sauf une seule fois près de Bérisal, où le premier 

 nivellement avait donné une différence de niveau trop 

 faible de cinq centimètres. 



Nous ne pourrons pas encore vous donner , 

 Messieurs, les résultats définitifs pour le double nivel- 

 lement du Simplon, parce que nous avons voulu, avant 

 d'apporter aux chiffres de la dernière opération la 

 correction provenant de la mire, répéter encore une 

 fois la comparaison de sa longueur avec celle de 

 l'étalon de Berne. J'ai bien fait cette opération à la fin 

 de la campagne, au milieu de décembre ; mais à cause 



