pluie devraient s'y amasser de manière à former des nappes 

 superficielles, des lacs. En réalité, il n'en est point ainsi : de pro- 

 fondes coupures, des déchirures grandioses par les phénomè- 

 nes qu'on y observe, mettent les vallons en communication les 

 unes avec les autres et permettent l'écoulement des eaux des 

 bassins. 



Les cluses et les ruz du Jura sont trop connus pour que 

 je m'arrête à les décrire -, il me suffira de rappeler la Glusette 

 au Val- de-Travers, la Reuchenette entre Bienne et Sonceboz, 

 pour faire connaître ce genre d'accidents orographiques. 



Mais il est d'autres vallons, d'autres bassins, dans lesquels 

 les choses se passent tout différemment. Aucune déchirure, au- 

 cune cluse, ne les met en communication les uns avec les au- 

 tres, et si, parfois, on y voit apparaître un ruisseau, celui-ci dis- 

 paraît après un court trajet dans des fondrières ou entonnoirs 

 naturels nommés Emposieux. Le plateau des Franches-Mon- 

 tagnes, les vallons de la Sagne, de la Ghaux-du-Milieu, des Ver- 

 rières sont dans ce cas. 



Pendant longtemps on ne s'est pas préoccupé de savoir ce 

 que deviennent ces eaux qui pénètrent ainsi dans le sol. On 

 croyait avoir tout dit en affirmant qu'elles se perdaient. Au- 

 jourd'hui, on sait, à n'en pouvoir douter, que ce sont elles qui, 

 après un certain trajet souterrain, reparaissent en sources volu- 

 mineuses, comme l'Areuse, leNoiraigue, etc., lesquelles forment 

 le contingent principal des rivières qui parcourent les vallées 

 inférieures. 



Le bassin de la Chaux-de-Fonds rentre dans cette seconde 

 catégorie des vallons élevés et fermés de toutes parts. On n'y 

 observe qu'une seule source, la Ronde, dont le débit est, d'ail- 

 leurs, très inégal, en sorte que, lors même qu'elle jaillirait à un 

 niveau plus élevé, elle ne suffirait nullement aux besoins de la 

 localité. 



Que deviennent les eaux pluviales et celles résultant de la 

 fonte des neiges entre le Crêt du Locle, le sommet de Pouillerel 

 et les hauteurs qui dominent les Grosettes ? Nous n'hésitons pas 

 à le dire ; elles vont, elles aussi, former une grande source, 



