outils. Il était, dès lors, tout naturel d'attendre les conseils et 

 les directions d'un spécialiste capable de tirer parti de ce qui 

 était fait aussi bien que de mener à bien les travaux importants 

 qui restent à exécuter. 



M. l'ingénieur Dru répondit à l'appel qui lui fut adressé qu'il 

 s'empresserait de venir dès que la saison le permettrait, et nous 

 espérons le voir à la fin d'avril ou au commencement de mai. 

 En attendant son rapport, permettez-moi de vous présenter en- 

 core quelques considérations sur les résultats que l'on peut en- 

 trevoir des sondages de -1875. 



VII. 



Et d'abord, nous sommes fixés d'une manière approximative 

 sur la puissance du calcaire d'eau douce, qui dépasse de moitié 

 celle que j'avais prévue. Ce fait a une portée considérable, en 

 raison du volume de l'eau contenu dans ses interstices qui est 

 double. Je ne crois pas m'écarter beaucoup de la réalité en esti- 

 mant à 40 pour cent la proportion de l'élément liquide par 

 rapport à la roche solide. Les nombreuses et belles sources qui 

 sourdent de la base des mammelons de calcaire d'eau douce de 

 la vallée du Locle sont une preuve de ce que j'avance. C'est par 

 centaines et par milliers de litres à la minute qu'on peut évaluer 

 le débit plus ou moins régulier de ces sources. Où s'emmaga- 

 sineraient les eaux qui les alimentent pendant quatre à six se- 

 maines de sécheresse, sinon dans les fissures de la roche, dans 

 les interstices des couches ? 



Or, le calcaire d'eau douce occupe une zone de 5,000 mètres 

 de longueur sur 200 mètres de largeur dans la vallée des Epla- 

 tures. En multipliant par 60 mètres, soit la profondeur, on ob- 

 tient un cube total de 60 millions de mètres cubes, dont la 

 dixième partie constituée par l'eau serait de 6 millions de mè- 

 tres cubes formant réservoir souterrain, inaltérable, à l'abri de 

 l'influence des aguets atmosphériques ou organiques. C'est plus 

 de trois fois le volume des eaux du lac des Taillières, qui n'existe 

 que grâce aux barrages des usines du bord méridional. Ainsi, il 



