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occidentali di questa, le quali sono separate dal resto dal conti- 

 nente per mezzo dell' inospitale territorio dell' Ereinea. Aggiun- 

 gasi ancora che la grande estensione di mari che vaneggiano fra 

 1' Australia occidentale e le terre malesi da un lato, l'Africa 

 dall'altro ha pure contribuito non poco ad isolare siffatto terri- 

 torio. Infine anche differenze notevoli di clima, e più specialmente 

 di umidità e di temperatura, hanno ostacolato la diffusione dei 

 tipi propri del Nord e del Sud dell' Australia verso le citate 

 regioni del West che rappresentano quindi , a giusto titolo, la 

 culla degli endemismi australiani. 



Le mie osservazioni su questo interessante e controverso 

 problema della vegetazione australiana mi hanno portato a rico- 

 noscere che se è vero che nelle regioni meridionali del West vi 

 ha un' alta percentuale di forme endemiche queste sono però an- 

 cor più numerose nella flora delle montagne, siano queste molto 

 o poco elevate, appartengano alle regioni orientali o a quelle oc- 

 cidentali del continente. 



È vero che gli endemismi montagnardi, per un'ovvia ragione, 

 sono più numerosi nelle regioni dal West, ma essi superano anche 

 nel Est la cifra stata segnalata sopra. 



In generale gli endemismi montagnardi oscillano dall' 85 al 

 100 °/ 0 , e a questo proposito giova inoltro ricordare che i tipi 

 più antiquati (Conifere ed Apetale) sono anche quelli che danno 

 una maggiore percentuale di forme endemiche. 



L' eccezionale ricchezza in endemismi che presenta la flora di 

 montagna può trovare la sua spiegazione qualora si consideri co- 

 me si è venuto formando il continente australiano. 



Prima del cretaceo e durante questo periodo l'Australia era 

 rappresentata da un' arcipelago, le cui isole, dotate probabilmente 

 di clima umido e caldo, albergavano una flora arcaica, oceanica. 

 Sul finire del periodo in questione e durante le prime fasi del 

 terziario avvenne il sollevamento delle parti centrali che portò 

 alla fusione di tutte le isole dell'arcipelago in un unico continente, 

 l' attuale Australia. Sotto l' azione delle profonde moditìcazioni 

 territoriali anche il clima dovette variare, passando dallo stato di 



