spesso conformati diversamente da quelli epigei. I biologi che 

 hanno studiato il fenomeno della geocarpia , inspirati per lo più 

 a concezioni teleologiche , hanno chiarito il medesimo con una 

 grande disinvoltura ammettendo che la pianta sviluppi i fiori e i 

 frutti sotto terra per impedire che gli animali li divorino. Strana 

 ipotesi invero la quale mal si concilia col fatto beu noto, pur 

 teleologico, che molte piante producono frutti vistosi, polposi ed 

 epigei appunto per farli divorare dagli animali ! (1) Tanto risultato 

 di speculazioni porterebbe alla conseguenza che le piante abbiano 

 un grado d'intelligenza tale da comprendere che portando i frutti 

 sotto terra li sottraggono al morso degli animali e in secondo luogo 

 che le stesse possano modificarsi in conformità delle loro vedute! 



Solo PJBngler, coi suoi studi sulla Fleurya podomrpa, ha fatto 

 cenno, sommariamente, di un concetto fisiologico. Partendo dalla 

 idea di Sachs, che cioè le piante fabbricano sostanze speciali fiori- 

 gene (e quindi fruttigene), egli ammise che queste, nelle piante 

 geocar piche, si fabbrichino, quasi per comodità delle piante stesse, 

 presso il terreno. L' autore però non si sofferma a indagare le vere 

 cause di tale distribuzione nè i motivi che le determinano. 



Noi faremo qui innanzi tutto rilevare che occorre distinguere 

 almeno tre tipi di piante geocarpiche: il primo è dato da quelle 

 che fabbricano fiori e frutti sotto terra ; il secondo da quei tipi 

 che sviluppano fiori epigei dai quali poi nascono frutti che di- 

 ventano ipogei per incurvamento del peducolo fruttifero ; il terzo 

 gruppo infine è dato da talune piante cauliflore (alcuni Ficus) 

 che sono geocarpiche per una spiccata tendenza alla caulifloria , 

 la cui origine venne da uno di noi (Buscalioni) ricercata nella 

 coudizione di arcaicità delle essenze cauliflore e delle peculiari 

 coudizioni di esistenza di queste piante viventi nei siti umidi. 

 E qui noteremo che, anche a riguardo della Caulifloria, i botanici 

 che prima del Buscalioni studiarono l'argomento, fra cui il Wal- 



(1) È vero che essendo sotto terra i semi si trovano in condizioni ottime 

 per svilupparsi in plantula, ma noi sappiamo che per ia conservazione delle 

 specie è più opportuna una disseminazione a distanza. 



